Max Homa (-12), campeón defensor del Fortinet Championship, torneo con el que arranca la nueva temporada regular del PGA Tour, dio un paso adelante este viernes para ganar por segundo año consecutivo en el Silverado Resort and Spa de Napa, en California, después de entregar una tarjeta de 67 golpes que le sitúa como colíder de la clasificación general antes de afrontar el fin de semana.
El golfista de Burbank, de 31 años de edad y elegido para la Presidents Cup de la próxima semana, logró un eagle y cuatro birdies, cometiendo un único bogey, el primero de la semana, para un total de cinco bajo par en el día, 12 en el acumulado. «El campo se adapta perfectamente a mi juego. Pegué muchos wedges y cuando esto ocurre, cogiendo calles, siento que puedo atacar muy bien las banderas», dijo.
Can @MaxHoma23 be more dialed in? 😲 pic.twitter.com/Ubj609uf8u
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El cuatro veces ganador del PGA Tour se siente en casa esta semana. «Tengo mucho apoyo aquí, familiares y amigos, mucha gente a la que conozco desde la escuela», explicó. Aunque para conseguir su reto de defender con éxito su título en el Fortinet tendrá que ofrecer su mejor versión durante el fin de semana ante la acometida de jugadores como Danny Willett (-12), que logró situarse colíder del torneo tras un sensacional 64 este viernes.
El inglés, con ocho títulos en el DP World Tour (el más reciente en octubre del año pasado en el Alfred Dunhill Link Championship de Escocia), no gana en Estados Unidos desde que contra todo pronóstico lograra enfundarse la Chaqueta Verde del Masters de Augusta en 2016. En la segunda ronda de este primer evento del curso en el PGA Tour logró ocho birdies y aún no ha cometido ni un solo bogey en lo que va de semana.
Saucy.@RickieFowler showing off the skills @FortinetChamp. pic.twitter.com/fUeVly6Wwk
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«El rough es un poco impredecible y los greenes son firmes, así que ir sin bogeys es bastante bueno. El juego corto es importante aquí», dijo Danny, que sólo suma seis top 10 en el PGA Tour desde que ganó en el Augusta National y busca ‘resucitar’ en la gira esta semana. Justin Lower (-10), líder tras la primera ronda, se ha situado a dos golpes de Homa y Willett tras tirar hoy 71 golpes, y junto al coreano Byeong Hun An (-10), con quien comparte el tercer puesto, buscará la remontada en el ‘moving day’ del sábado.
Nombres ilustres del circuito se quedaron fuera del corte como Jason Day, Harris English, Charley Hoffman y Webb Simpson. Rickie Fowler (-5), tras su gran arranque del jueves, vio frenada su progresión en el torneo con una ronda de 72 golpes. Mientras que Sahith Theegala (-8), con 69, se mantiene a una distancia lo suficientemente corta como para soñar con meterse en la pelea por el triunfo, igual que Matt Kuchar (-8) y Taylor Moore (-8).
