En los cuarteles generales del PGA Tour
– Apenas levantaban dos palmos del suelo cuando aparecieron por primera vez en el TPC Sawgrass. Fue un flechazo, un amor a primera vista. La pandilla de chavales de Ponte Vedra Beach se quedaron ‘pillados’ con Sergio García. La cita ya es ineludible. Todos los años se pasan por el The Players para animar al español. Aunque, como el año pasado, uno de ellos tenga la pierna escayolada y se vea obligado a hacer la goma durante su impenitente recorrido por el campo siguiendo a Sergio. Van vestidos con las letras del nombre del español y los colores pretenden emular a la bandera de España, aunque el paso del tiempo y el calor de Florida han hecho estragos en la viveza de los tonos rojo y gualda. Ya no son niños, son unos adolescentes, pero su entrega a Sergio permanece incondicional…
– Algo más extraño es lo que le pasó ayer a Álvaro Quirós. También podemos hablar de flechazo, aunque la cara del español cada vez que se cruzaba con él, entre divertido y alucinado, lo decía todo. Eran tres amigos y a uno de ellos le dio por animar al español hasta la extenuación. Eran americanos. Cerveza en mano, gritaba con ganas con cada birdie del español. En el tramo final, en cada tee de salida, se acercaba a Quirós y le decía “este es tu hoyo”. “Al final pensé, ya verás cómo éste me acaba presionando más de la cuenta”, aseguraba entre risas Álvaro tras la vuelta. Chocaron incluso los puños en la salida del 9 y ahí estaba, esperándolo en el green para felicitarlo como se merecía por el corte pasado.
– Las salidas de hoy. Álvaro Quirós juega con Alex Prough a partir de las 9.15 (15.15 en España). Sergio García sale con el zurdo Greg Chalmers a las 12.15 (18.15 en España). Otros horarios interesantes: Fred Funk abre la jornada a las 8.45 (14.45), Phil Mickelson sale a jugar a las 9.55 (15.55), Tiger Woods lo hará a las 10.35 (16.35). Por último, Westwood será el último en el tee del 1 a partir de las 14.35 (20.25).
– Stenson se une al grupo de jugadores que no pasaron el corte el año que defendían el título: Calvin Peete, Sandy Lyle, Jodei Mudd, Steve Elkington, Nick Price y Stephen Ames.
– Molinari se convierte en el primer jugador que coge los 18 greenes en una ronda desde 1992. Hay otro dato que da aún más miedo: este año ha cogido los 18 greenes en 11 vueltas. Qué bárbaro.
– El lago del 17 se tragó ayer las mismas bolas que el jueves, 7. El viento sigue sin soplar y hace más asequible alcanzar el green. La media de golpes ayer, eso sí, fue algo superior a la del jueves (de 71.103 a 71.448). El hoyo 14 se mantiene como el más difícil del recorrido.
– Algunas estadísticas interesantes que hablan del buen estado del juego corto de Sergio García. Es el quinto mejor jugador del torneo en recuperaciones (10-12). Ha hecho cuatro de cuatro desde el rough, algo que sólo igualan un tal Phil Mickelson y Brett Quigley. Otro dato: 63 jugadores del torneo no han tripateado. García es uno de ellos. Por cierto, el mejor pateador, Webb Simpson, no ha pasado el corte.
– Los españoles interesan y mucho en Estados Unidos. Sergio García estuvo atendiendo durante unos 20 minutos a la prensa americana tras la segunda vuelta. Posteriormente, el reputado Doug Ferguson estuvo charlando un buen rato con él. El nombre de Tiger estaba en la conversación. Por otro lado, la prestigiosa revista Sports Illustrated entrevistó a Álvaro Quirós. Le preguntó por Seve, Olazábal y Sergio. El de Guadiaro hizo una bella defensa de Sergio. “No podemos olvidar todo lo que ha hecho. Han sido muchos años entre los diez primeros, que se dice fácil, y seguro que volverá a estar ahí”, señaló.
