Sergio García y Gonzalo Fernández Castaño serán los representantes de la Armada esta semana en el The Players Championship, el llamado Quinto Grande de la temporada, el millonario icono del PGA Tour.
También está Miguel Ángel Jiménez, aunque de otra manera. Su presencia tiene que ver con el hoyo más famoso del mundo… o casi.
Se trata, cómo no, del 17, el par 3 en península, el hijo predilecto del fabuloso diseñador Pete Dye. Cada año cuando llega el The Players conviene recordar las historias que nos ha dejado este hoyo mítico del Stadium Course de Sawgrass. Sus estadísticas se recogen desde 2003 con la precisión de un relojero suizo.
Son diez años de desafíos a un lago insaciable y frente a una de las gradas naturales más imponentes y ruidosas del planeta golf. Repasamos los números…
– Desde 2003 se han ido al agua nada menos que 483 bolas, a una media casi de 50 cada año, algo más del diez por ciento de los golpes que se han dado desde ese tee.
– El año más dramático fue 2007. Se mojaron nada menos que 93 pelotas, más del veinte por ciento, uno de cada cinco intentos.
– Los mejores años fueron 2003 y 2010 (29), aunque en general los últimos años han sido mejores que los primeros.
– El mago del hoyo 17 de Sawgrass es Robert Allenby. El australiano encadena 36 rondas sin marcharse al agua, la mejor racha por delante de John Rollins (30) y Vijay Singh (29).
– El jugador que más veces se ha ido al agua es Bob Tway (9), seguido de Heath Slocum, Bob Estes y Aaron Baddeley (8). Phil Mickelson les sigue muy de cerca (7).
– Precisamente Bob Tway tiene registrado el resultado más alto en este hoyo. Hizo 12 golpes en la tercera ronda de 2005.
– Johnson Wagner también le tiene tomada la medida al 17. Lo ha jugado en 14 ocasiones y su balance es un fabuloso -6, igual que Allenby, aunque el australiano en 36 vueltas.
– El green del hoyo 17 es uno de los más diabólicos del mundo. Desde 1992 se han hecho tres putts o más en 518 ocasiones, el segundo peor registro en un torneo del PGA Tour que no sea un Grande.
Y a todo esto la Armada puede presumir de galones en este famoso rincón de Sawgrass, en el corazón de Ponte Vedra Beach, en Florida. No en vano, el último hoyo en uno fue obra de Miguel Ángel Jiménez en 2002. El malagueño, por tanto, también está a su manera presente esta semana en el The Players. Y Sergio García ganó el título en 2008, la primera vez que el The Players se decidió es un desempate en el hoyo 17. Aquí les dejamos un vídeo con los mejores momentos…
