Seguro que Miguel Ángel Jiménez está pensando en otras muchas cosas antes que en el Orden de Mérito europeo que lidera con firmeza y autoridad. Así que lo haremos nosotros por él justo antes de afrontar el apasionante fin de semana en Firestone…
¿Por qué este interés por el Orden de Mérito? Hombre, lo cierto es que Jiménez está dando muestras de enorme solidez, se le ve con opciones serias (aunque sea muy complicado) y, sobre todo, hace 17 años que un español no consigue el Harry Vardon Trophy que distingue al mejor jugador del circuito europeo, concretamente desde que Severiano Ballesteros lo ganara en 1991.
En el Bridgestone Invitational WGC sólo nueve jugadores tenían opción de desbancar al español de la primera plaza. Jiménez suma en la acutalidad 1.707.000 euros (en números redondos) y, contando con que el ganador percibirá en este torneo alrededor de 860.000, sólo estos jugadores amenazaban su liderato: McDowell (1.580.000), Karlsson (1.578.000), Harrington (1.438.000), Westwood (1.433.000), Stenson (1.396.000), Wilson (1.139.000), Fischer (1.084.000), Immelman (1.050.000) y Kaymer (1.006.000).
Pero las dos primeras jornadas han clarificado un poco las cosas…
En primer lugar, por supuesto, por el excelente rendimiento de Jiménez, que saldrá hoy a jugar en los últimos partidos con su -4 (19,40 horas en España) junto a Stuart Appleby.
Además, de las nueve amenazas ya se ha caído una: Martin Kaymer marcha con +11. Y hay otros que tendrán que remontar al español en la tabla y andan ya a una distancia considerable, tanto en el torneo como en el Orden de Mérito: serían los casos, por ejemplo, de Stenson (+3) o Harrington (+4). McDowell, que marcha segundo en el Orden de Mérito está con +1.
A priori, y con mucho por jugar, Westwood (-5) y Karlsson (-2) son ahora mismo las dos principales amenazas. Y tampoco se puede olvidar que el último clasificado en Firestone se lleva la nada despreciable cifra de casi 20.000 euros.
Pablo Larrazábal sale hoy a jugar junto a Richard Green a las 14,10 horas en España. Sergio García irá bien acompañado de Darren Clarke a partir de las 17 horas. El partido estelar, Singh-Mickelson (tiene su morbo, pues no son precisamente íntimos amigos…) sale a las 20.10 horas.
