Justin Rose (-23) ha ganado el Farmers Insurance Open con una demostración de poder al alcance de muy pocos. En los últimos años, exhibiciones de este calado se han visto a Tiger Woods, Scottie Scheffler y pare usted de contar. Porque no nos referimos únicamente a la distancia final con el segundo clasificado, que ha sido un mundo, sino a la suficiencia, al control de la situación, a ganar de principio a fin sin despeinarse.
Este domingo ni siquiera ha tenido ese ligero momento de duda que sufrió el sábado con aquellos tres bogeys casi seguidos en los segundos nueve hoyos. No ha habido emoción porque Rose no ha querido. La emoción es ver ganar de esta manera tan autoritaria a un señor de más de 45 años que mantiene la ilusión de un juvenil. Que está convencido de que aún tiene cosas que hacer y que decir en el golf. Que pese a haber hecho mucho, no lo ha hecho todo. Especialmente, con el punto de mira puesto en el Masters de Augusta y el Open Championship.
En la calle del 15, camino de su bola tras pegar la salida, un niño se colaba por debajo de la cuerda y se metía unos metros en el rough para hacerle llegar un objetivo a Rose. El inglés se percató de la presencia del joven aficionado y acudió raudo y veloz a su encuentro. Parece ser que le regaló un marcador, aunque no se vio con detalle. Rose chocó la mano de su pequeño gran admirador y siguió jugando. Sirva esta anécdota como muestra de la superioridad y dominio que ha mantenido siempre sobre el torneo.
Rara es la vez que un campeón que sale con mucha ventaja (seis golpes en el caso de Rose) no pasa por algún momento de apuro en la ronda final. Siempre acaba apareciendo un mal momento, un doble bogey, un par de errores consecutivos que tensan la cuerda. Pues ni eso. No ha bajado de los seis golpes de diferencia en toda la vuelta. Un paseo militar bajo la soleada California.
Rose arrancó el día tranquilo, con cinco pares seguidos y sin que ningún jugador ofreciera atisbo alguno de motín. En el hoyo 6 ya pateó para eagle desde unos cuatro metros y firmó el primer birdie. Añadió dos más hasta el hoyo 9 y finiquitó el trámite. Ni siquiera el bogey del 12, su único error del día, generó inquietud. El torneo era suyo. Lo sabía él y, lo que aún es más importante, los sabía el resto de jugadores. Ha vuelto a jugar como un tiralíneas de tee a green y ha estado sublime con el putt. 70 golpes. Ha sido el que más greenes en regulación ha cogido y el que más putts por green en regulación ha metido en el torneo. Punto y final. Demolición.
Es la decimotercera victoria de Rose en el PGA Tour, ampliando su liderazgo como inglés con más triunfos en este circuito (Nick Faldo es segundo con nueve), la segunda en este torneo (lo ganó por primera vez en 2019) y ha batido el récord de Tiger Woods de resultado ganador más bajo. El de Cypress, amo y señor de esta finca de Torrey Pines con ocho victorias, incluido el US Open, ganó por primera vez aquí con un -22 en 1999. Han pasado 27 años hasta que ha venido un británico a poner el listón un poco más alto. Ha ganado de principio a fin. Siendo líder cada uno de los cuatro días. Eso no lo hizo ni Tiger, ni Nicklaus. El último en conseguirlo en este torneo fue Tommy Bolt en 1955. En definitiva, es el resultado de una obra maestra.
En el otro Farmers, el de los mortales, han quedado empatados en la segunda posición Pierceson Coody (-16), autor de la mejor vuelta del día con 65 golpes, Ryo Hisatsune (-16) y Si Woo Kim (-16), mientras que en la cuarta plaza han terminado Jake Knapp (-15) y Stephan Jaeger (-15).
Brooks Koepka (-4) ha terminado con una vuelta de 70 golpes, puesto 56º, muy lejos de donde él tiene intención de estar, aunque con el balance positivo de que en una semana muy complicada, con mucha presión, ha logrado jugar los cuatro días y con dos rondas bajo par. El putter ha sido su gran lastre en Torrey Pines. Veremos qué hace la próxima semana en el Phoenix Open.
