Shane Lowry y Brooks Koepka (-6) se han colocado al borde del abismo en el Zurich Classic of New Orleans tras abrir el torneo con una tarjeta de 66 golpes en el TPC Louisiana. El resultado se antoja muy corto en el formato fourball (mejor bola). Se han situado en el puesto 50º y tendrán que remontar este viernes en el foursome (golpe alterno) para tener al menos la opción de pasar el corte, situado provisionalmente en -8. Ni que decir tiene que las posibilidades de ganar se han complicado muchísimo, puesto que los líderes, Alex Smalley y Hayden Springer (-14), están ya a ocho golpes.
El Zurich Classic es el único torneo del año en el PGA Tour por parejas, es una cuestión de equipo, pero es innegable que en esta primera ronda ha sido Brooks Koepka mucho más responsable del pobre resultado de su dupla que Shane Lowry. El norteamericano únicamente ha aportado un birdie en toda la sesión, un balance más que insuficiente en esta modalidad. El irlandés, sin haber firmado una vuelta excelsa, ha aguantado el tipo como ha podido y, al menos, ha logrado que tengan alguna opción de pasar el corte.
Smalley y Springer son los líderes con una actuación casi perfecta. Se han compenetrado a la perfección. Han hecho 58 golpes con un gran inicio de Smalley, que arrancó con un parcial de cuatro menos en los tres primeros hoyos, y un final demoledor de Springer, firmando cuatro birdies en los últimos cuatro hoyos.
Smalley y Springer tienen un golpe de ventaja sobre Davis Thompson y Austin Eckroat (-13) y dos sobre Sam Stevens y Zach Bauchou, Eric Cole y Hank Lebioda y Nick Dunlap y Gordon Sargent. En la parte alta están también dos parejas más que interesantes: Michael Brennan y Johnny Keefer (-11), así como Aaron Rai y Sahith Theegala (-10).
Quien pagó el pato de jugar en el PGA Tour es Alex Fitzpatrick, flamante ganador del Hero Indian Open en el DP World Tour. El inglés ni siquiera contabilizó su resultado en siete hoyos, dejando igualmente muy solo a su hermano Matthew, ganador la semana pasada del RBC Heritage. Los hermanos acabaron con un resultado de -8 y un inesperado bogey en el par 5 del hoyo 18. Por otro lado, destacar el buen despliegue de Jacob Skov Olesen, autor de un parcial de seis menos y sustento de su pareja con Rasmus Neergaard Petersen.
Este viernes se disputa la jornada de foursome, tradicionalmente la que más movimiento genera en la clasificación. Al acabar se establecerá el corte con las 33 mejores parejas y empatados.
