Kyle Stanley (-7) no pudo contener las lágrimas tras embocar un putt de metro y medio que le daba el triunfo en el Quicken Loans National, imponiéndose a Charles Howell III en un emocionante playoff. Unas lágrimas que volvieron a aparecer en la sala de prensa, recordando el mucho tiempo que ha pasado desde que logró su primer triunfo en el PGA Tour y las dudas de si algún día recuperaría su nivel de juego.
El anterior triunfo de Stanley fue en 2012, en el Open de Phoenix. Ha llovido… Ese año llegó a situarse en el puesto nº 47 del ranking mundial. Pero, a partir de ahí, su carrera fue cuesta abajo. Tanto, que en mayo de 2015 tocó fondo, cayendo hasta la posición nº 683 del ranking, lejos de las expectativas que creó tras convertirse en ganador de un torneo del PGA Tour.
Pero este año parece estar recuperando, por fin, su mejor juego. Antes de esta semana había logrado cuatro top ten y sólo había perdido tres cortes en 19 torneos disputados en lo que va de temporada. Sin duda, sus mejores cifras desde aquel ya lejano 2012. Y como premio por su victoria en el TPC Potomac, el pasaporte para el British, a mediados de julio en el Royal Birkdale.
Para hacerse con la victoria en el primer hoyo del desempate, Stanley tuvo que firmar el domingo una fantástica tarjeta de 66 golpes, idéntica a la de su rival en el playoff. Rickie Fowler (-5), que logró la segunda mejor vuelta del día con 65 impactos, se quedó a dos de los líderes. Al igual que Martin Laird (-5), con un 67 el domingo. No hubo españoles en el torneo. Habrá que esperar a este jueves para ver a uno de los nuestros de nuevo en acción en el PGA Tour. Será Gonzalo Fernández Castaño, en el The Greenbrier Classic.
