Paul Casey (-15) se encuentra en una situación idílica. Es líder del AT&T Pebble Beach Pro Am con tres golpes de ventaja sobre Phil Mickelson (-12). ¿Quién no firmaría una situación así a falta de 18 hoyos? La respuesta es cualquiera menos, quizá, el propio Paul.
La historia de Casey en el PGA Tour tiene un Expediente X asombroso. Será la cuarta vez que el inglés llegue a un domingo de torneo con un resultado de -15. Pues bien, en las tres anteriores acabó en segunda posición. Curioso cuando menos. Parece un maldición.
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No obstante, más allá de los datos y las posibles supersticiones, Casey deberá estar más preocupado por Mickelson que por su resultado. Phil, que por cierto ha conseguido su corte número 500 en el PGA Tour, es un maestro en remontadas. Desde 1990 el jugador que más veces ha ganado viniendo desde atrás es Tiger Woods, con un total de 22 veces, y el segundo es Phil. El de San Diego ha logrado nada menos que 16 victorias sin salir de líder. No será un rival cómo para Casey.
Habría que meter entre los candidatos al triunfo a todos aquellos que han llegado al menos al nueve bajo par. Entre ellos están Scott Piercy y Lucas Glover con -11, Jason Day (-9), Si Woo Kim (-9) y el español Rafa Cabrera Bello (-9). Hay trece jugadores a seis golpes o menos de Casey. Mirar más atrás en la clasificación para encontrar un posible ganador parece una quimera.
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Casey está desplegando un juego muy sólido esta semana, y eso que el tiempo no ha ayudado en los dos últimos días. Sólo ha cometido dos errores en 54 hoyos, dos bogeys, algo que además de él únicamente han conseguido Russell Knox (-9) y Nick Taylor (-5).
La noticia negativa de la tercera ronda ha sido el descalabro de Jordan Spieth (-7), que se ha quedado sin opciones de triunfo, y el de Dustin Johnson (-3). Ambos jugaron sobre par hoy en Pebble Beach.
Curiosamente, Casey ha tenido esta semana un gran maestro de ceremonia en Pebble Beach. Ha jugado las tres primeras rondas con Graeme McDowell, ganador aquí del US Open en 2010. Le preguntaron a Casey si ha aprovechado para pedirle algún consejo para mañana. “Ha sido un gran emparejamiento, hemos hablado muchísimo, sobre todo de comida y bebida…”, señaló.
Volvió a suceder….