La gloria es para los valientes. Eso debió pensar Michael Thompson cuando planteó su segundo golpe en el hoyo 18 del PGA National, ronda final del Honda Classic.
Era el líder con un golpe de ventaja sobre Geoff Ogilvy y su bola estaba en la calle. Par 5. Tenía casi 220 metros a la bandera y un enorme lago por delante. La mayoría de los jugadores habría optado por jugar corto y evitar cualquier lío con el agua, por mucho que el viento, el gran enemigo ayer, ayudara. Pero Thompson no lo hizo. Agarró la madera 5 y se lanzó a por el green. Tal y como le habían enseñado en la universidad de Alabama. La gloria es para los valientes.
Valiente e inteligente. Buscó el búnker de green, un lugar seguro desde donde el par era un hecho y quién sabe si algo más. Y encontró algo más. Birdie y primera victoria de su carrera en el PGA Tour a los 27 años con dos golpes de ventaja. A Michael Thompson ya no se le recordará por aquella final del US Amateur de 2007 que le dio el billete para el Masters de Augusta y el US Open de 2008. Tampoco se le recordará únicamente por aquel US Open de 2008, el último major que conquistó Tiger Woods, donde acabó como mejor amateur. Y, ni siquiera, su segundo puesto el año pasado en el US Open de San Francisco, será el apunte más brillante de su palmarés. No, ahora puede presumir como ganador. Este año no tendrá que entrar por la puerta de atrás en los grandes torneos.
No es una casualidad que haya tanto US Open en el palmarés del ganador del Honda Classic. Este torneo que marca el ecuador del Florida Swing es lo más parecido al major más despiadado que existe. Quizá, por eso, encontramos en su top ten a nada menos que tres ganadores del US Open, jugadores además que no atravesaban precisamente por su mejor momento de forma: Geoff Ogilvy (2º), Lucas Glover (4º) y Graeme McDowell (9º).
Datos de US Open:
-Sólo cinco jugadores acabaron bajo par en la última jornada en el PGA National (par 70). Matt Jones (68) firmó la mejor vuelta.
-Únicamente tres jugadores evitaron jugar sobre par en las cuatro rondas del torneo: Thompson, Ogilvy y Eric Compton, doble transplantado de corazón que hizo su primer top ten en el PGA Tour.
