Nos van a permitir que tiremos una vez más de tópico. El joven Michael Brennan nos obliga a ello. Lo que ha hecho en los últimos dos meses se sale del catálogo. Sí, ha nacido una estrella. Al menos, estaremos todos de acuerdo en que tiene toda la pinta. Después, veremos por qué derroteros le lleva la vida. Pero ganar en el PGA Tour con una invitación, en apenas su tercera aparición y tras conquistar tres torneos en poco más de un mes en el PGA Tour Américas, es algo muy especial.
Brennan, con apenas 23 años, ha ganado este domingo el Bank of Utah Championship del PGA Tour. Lo ha hecho, además, por derribo, con cuatro golpes de ventaja y terminando en el 18, par 5, con un bogey. No necesitaba más. Sobrado. Recoge el testigo de Nick Dunlap, el último golfista que venció en el circuito americano jugando con una invitación.
No obstante, más allá de esta victoria absolutamente incontestable, lo que más impresiona de Brennan es que llega como consecuencia de una trayectoria. Sería demasiado atrevido decir que se veía venir, pero desde luego tampoco es para llevarse las manos a la cabeza si se ha seguido mínimamente su carrera más reciente.
Brennan, una gran pegador que esta semana ha metido algún que otro drive por encima de las 400 yardas, se graduó en Wake Forest en junio de 2024 tras convertirse en el tercer jugador con más victorias de la historia de esta universidad, una de las más potentes de Estados Unidos en cuanto a su programa de golf. Sumó ocho, las mismas que Curtis Strange, uno de sus más ilustres alumnos. Acabó en el puesto 12º del PGA Tour University, lo que le abrió las puertas ese mismo verano del PGA Tour Américas, tercera división de Estados Unidos. Jugó diez torneos en doce semanas con cinco top 10 y tres top 5. Había madera. Renovó sobradamente los derechos de juego del circuito para 2025.
Ya este año venía avisando con otro buen puñado de top 10 hasta que en agosto se produce su explosión definitiva. Gana su primer torneo del PGA Tour Américas el día 10 de ese mes, concretamente el Biosteel Championship. A partir de aquí, se dispara. Imparable. Vuelve a ganar 20 días después el CRMC Championship y suma una tercera victoria el 14 de septiembre en el ATB Classic. Tres triunfos en cuatro torneos en el exiguo periodo de 35 días.
Esa tercera victoria le concede automáticamente la tarjeta del Korn Ferry Tour, aunque su caddie, Jeff Kirkpatrick, a modo de premonición, le suelta: «No vamos a pisar el Korn Ferry Tour, nosotros vamos directos al PGA Tour». Brennan confesaba este domingo estar casi en estado de shock: «No sé si se refería a conseguir la tarjeta por la escuela o a ganar un torneo, en cualquier cosa me alucina ver que tenía razón. Nadie tiene más fe en mis posibilidades que él, quizá únicamente mi padres», revela.
Precisamente, su padre, presente en Utah para ver ganar a su hijo en directo, desvelaba una anécdota que permite entender la pasión que Brennan siente por este deporte. «Cuando era pequeño teníamos un trato con él. Si hacía cosas bien, le recompensábamos con algunos premios de golf. Un día le regalamos un hierro 7 nuevo. No sé cuántos días estuvo durmiendo con él metido en la cama». Ahora es ya top 50 mundial.
Este año ha jugado 17 torneos en el PGA Tour Américas y, además de las tres victorias, ha sumado 12 top 10. Tiene una capacidad competitiva bestial. Así lo explicaba su madre: «Jugara a lo que jugara cuando era pequeño no era feliz salvo si ganaba». ¿Les suena de algo? Sí, este comportamiento suele estar asociado a grandes campeones. No es imprescindible, pero sí habitual.
Michael Brennan, natural de Virginia, se ha impuesto con cuatro golpes de ventaja sobre Rico Hoey, que encadena tres top 10 desde que echó mano del putter escoba, y seis sobre David Ford, otra estrella en ciernes, Thorbjorn Olesen, que da un paso de gigante para mantener la tarjeta, Ben Silverman, Justin Lower, Pierceson Coody y Matt McCarty, defensor del título. Hay que destacar también los dos top 10 de Brandt Snedeker y Max Homa. Es el tercero de 2025 para Snedeker y el segundo para Homa.
