Pronosticar cuál será el momento de la explosión definitiva de un deportista profesional es, por lo general, prácticamente imposible. Pero en algunos casos, las estadísticas van dejando por el camino una serie de pistas que invitan a intuir cuándo ha llegado la hora de pasar de ser uno más en una disciplina concreta para convertirse en uno de los mejores.
Es el caso del californiano Xander Schauffele, que con su progresión imparable y tras su victoria del pasado año en el WGC HSBC Champions, buscará desde mañana dar caza a Phil Mickelson, el único jugador que ha ganado en dos ocasiones (2007 y 2009) el torneo cuya primera edición se disputó allá por 2005.
Schauffele, que cumplió 26 años hace una semana, suma ya cuatro victorias en el PGA Tour, incluido el evento que arranca este jueves en el Sheshan International Golf Club de Shanghai y el TOUR Championship del 2017 en Atlanta. Y en sólo 11 majors ha terminado sexto o mejor cinco veces, incluidas dos la pasada temporada.
A partir de esta semana nadie habrá disputado más WGC que Sergio García
Los números que desvela 15th Club son irrefutables y confirman la consistencia que ha adquirido en el último año. Analizando las seis categorías principales de golpes ganados que se registran en el PGA Tour, Schauffele mejoró su posición en 20 puestos o más entre la temporada 2017-18 y la 2018-19. Incluyendo un salto colosal en golpes ganados, donde pasó del 46º al 8º puesto.
En promedio de puntuación pasó del 55º al 11º puesto. Y en puntuación en los pares 4, la que tal vez haya sido su mejora más relevante, creció desde el puesto 108º entre todos los jugadores del circuito estadounidense hasta el 8º puesto con el que cerró la temporada. Sencillamente sensacional.
Su primer torneo de la temporada 2019-20 fue el Zozo Championship de la semana pasada, en Japón, donde conquistó un valiosísimo top 10. Xander pondrá a prueba su consistencia desde mañana en Shanghai en busca de escribir su nombre en los libros de récords del WGC HSBC Champions y, cómo no, continuar con su carrera hacia la cima del golf, a la que se acerca a pasos agigantados (ya es el 9º del ranking mundial).
Family is everything to @XSchauffele. 🥰#LiveUnderPar pic.twitter.com/HRNi2ZEm41
— PGA TOUR (@PGATOUR) October 30, 2019
