Esta tarde comienza el Honda Classic en el Champion course del PGA National Resort de Palm Beach Gardens (Florida, Estados Unidos)…
Se tata de un torneo que, con diferentes denominaciones y sedes, tiene ya un hueco interesante en la historia de golf después de casi cuarenta años de su primera edición (1972). Sergio García y Miguel Ángel Jiménez serán los represenantes españoles.
Ahora les proponemos fijar la atención en una curiosidad del recorrido de gran interés y que, muy al estilo americano, va convirtiéndose poco a poco en leyenda: se trata de 'The Bear Trap', o la trampa del oso, como prefieran…
The Bear Trap es como quedó bautizado un bucle de tres hoyos en el Champion course del PGA National. Se trata de los hoyos 15, 16 y 17. Este campo, diseño de los Fazio (Tom y George) no es ninguna tontería: además de ser sede de este Honda Classic, acogió la histórica edición de la Ryder Cup en 1983 (fue aquí donde Europa, pese a perder por un ajustado 14,5-13,5, comenzó a creer en la victoria, con un esplendoroso Severiano Ballesteros como líder de aquel sueño; el equipo continental ganaría las tres siguientes ediciones), y también el PGA Championship de 1987.
El recorrido fue rediseñado por Jack Nicklaus, el Oso Dorado, en 1990. Y fue Jack quien terminó de moldear la trampa o emboscada, en la que el agua tiene un protagonismo principal (como en casi todo el recorrido, por otra parte)…
El hoyo 15 es un par 3 de unas 180 yardas (unos 165 metros). Aparentemente, por distancia, no es ningún monstruo, pero el viento lo complica todo siempre y aquí suele soplar a favor, teniendo que sobrevolar unos 145 metros de agua a un green casi en península.
El hoyo 16 es un par 4 de unas 435 yardas (no llega a los 400 metros) con agua por todo el flanco derecho en el tiro de salida y un segundo golpe muy tenso a la derecha (dog leg), en el que hay que sobrevolar también el agua a un green en semi-península que además es bastante pequeño. La cosa se complica en exceso, además, si no coges la calle, donde un bunker a la izquierda intimida mucho, por lo que muchos jugadores salen con hierro y luego tienen un golpe largo sobre el agua. Nicklaus reconoce que éste puede ser el hoyo más difícil del campo.
El hoyo 17 es otro par 3 de 190 yardas (unos 175 metros). Se juega muchas veces con el viento de cara y desde el mismo tee hasta el green sólo hay agua por medio. En el green un bunker estratégicamente situado a la izquierda complica aún más las cosas.
