Hay reinados de Tiger Woods que jamás van a caer. Desde luego, no a corto o medio plazo. El más evidente es el de semanas como Número Uno del mundo. Otro es el de torneos ganados en el PGA Tour. Y un tercero, por citar solo algunos, sería el de cortes consecutivos superados, cuando además el corte tenía mucho más valor y peso de lo que tiene ahora. Sin embargo, hay otro reinado en el que está a punto de claudicar, a pesar de que hace apenas cuatro años se veía igualmente como un récord estratosférico.
Se trata del total de ganancias por torneo acumuladas en el PGA Tour a lo largo de una carrera. Tiger Woods dejó el contador parado en 120.999.766 dólares cuando ganó su último cheque en el Masters de Augusta de 2024. No se puede decir que la cifra fuera inalcanzable, ya que las bolsas de premios han ido creciendo cada temporada desde el principio de los tiempos, pero desde luego sí era evidente que iba a costar mucho más… si es que alguien conseguía superarlo.
Pues bien, salvo que a Rory McIlroy y Scottie Scheffler les suceda extraño en 2026, ambos superarán a Tiger antes de que termine la temporada. Básicamente, a este récord de Tiger le han quitado, como mínimo, cinco años de vigencia y la razón son los Signature Events y, por extensión, la llegada de LIV Golf. Es más que evidente que sin la irrupción de LIV Golf, el PGA Tour no habría puesto en marcha los torneos elevados ni habría disparados las bolsas de premios. El PGA Tour… y los Grandes, por supuesto.
Los números que demuestran cómo ha cambiado el golf económicamente son demoledores. En la temporada 21-22, justo antes de la incorporación de los Signature Events, Scottie Scheffler lideró las ganancias del PGA Tour con un total de 14.046.910 dólares. Es decir, ya hizo un año espectacular y ganó 561.876 dólares por torneo jugado. Desde la temporada 22-23, estreno de los elevados, Scheffler ha ganado un total de 81.290.429 (tres temporadas y pico, 66 torneos), lo que se traduce en 1.231.673 por torneo. Es decir, ha multiplicado por dos sus ganancias. Antes de los elevados, Scheffler había jugado 84 torneos del PGA Tour contando únicamente desde que juega como profesional y, por tanto, cobra un cheques.
Así las cosas, tras la temporada 21-22, Scottie sumaba un total de 21.550.888 dólares totales en ganancias en el PGA Tour en 84 torneos. Estaba a 99.448.278 del listón puesto por Tiger Woods. Si hubiera mantenido el nivel de ganancias por torneo de aquella temporada (recuerden 561.876 dólares) y multiplicando por 20 torneos de media al año, Scheffler habría tardado casi nueve años jugando a su mejor nivel para superar el registro de Tiger de algo más de 120 millones. Sin embargo, al elevar su media de ganancias por torneo a algo más de 1,2 millones de dólares (desde 2023 hasta nuestros días), resulta que lo va a superar en poco más de tres años. En definitiva, LIV le ha quitado más de cinco años de vida a este reinado económico de Tiger, si no incluso más, ya que es mucho suponer que Scheffler va a estar hasta 2031 a este mismo nivel de ganar cada año la lista de ganancias del PGA Tour.
Como decíamos, Rory y Scheffler van a superar este año a Tiger en este capítulo económico salvo que ocurra algo raro. McIlroy suma 110.124.516 dólares, mientras que Scheffler está en 102.841.316. El año pasado, el norirlandés superó los 16 millones en ganancias, mientras que Scottie se fue por encima de los 27. Tiger está virtualmente destronado. Lo más curioso de esta carrera por cazar a Woods es que McIlroy puede ser el primero en destronarlo, pero lo normal es que al acabar el año haya sido a su vez ‘decapitado’ por Scheffler. En un mismo año podríamos tener a tres líderes diferentes en las ganancias totales acumuladas en el PGA Tour.
Otro dato muy curioso teniendo en cuenta la vinculación tan estrecha que tiene esta historia con LIV Golf. Hemos dicho que desde que aparecieron los Signature Events en 2023, Scheffler ha ganado de media 1.231.673 dólares por torneo. Pues bien, la cifra es prácticamente la misma que ha ganado Jon Rahm por torneo desde que está en LIV Golf. Concretamente, la cantidad de Jon es de 1.275.949 dólares. Eso sí, una sensible diferencia: Scheffler lo ha hecho jugando 66 torneos y Rahm en 27.
