Al principio fue una victoria simpática. Jimmy Walker se impuso en el Frys.com Open el pasado octubre, primera cita de la temporada, después de casi 200 torneos disputados en el PGA Tour sin oler el triunfo.
Un tipo curtido, con 34 años y mucha carretera a sus espaldas. Tanto esfuerzo y sacrificio encontraba finalmente la recompensa. Una versión remasterizada del sueño americano.
Su segundo triunfo causó más curiosidad. Fue en el Sony Open de Hawái, en enero, cuatro días antes de cumplir 35. Entonces, supimos más cosas de su vida, por ejemplo, que es un fanático del telescopio y la astronomía.
Y ahora, cuatro meses después de darse a conocer al gran público, Walker conquista su tercer título, en un escenario mítico como Pebble Beach, dominando, con autoridad, saliendo el domingo con seis golpes de ventaja. Aquella victoria simpática en el Frys.com se ha convertido en algo muy serio. Ha ganado ya más de tres millones y medio de dólares, tiene pie y medio en la Ryder Cup y su liderazgo en la FedEX Cup y casi insultante.
Walker sufrió para ganar. Y así suele ocurrir cuando alguien sale con seis golpes de ventaja el domingo. Rara vez se convierte en un paseo triunfal. No es sencillo manejarse en situaciones así, donde el fallo no está demasiado penado. Invita a la relajación.
Al paso por el hoyo 9 mantenía la situación bajo control, con cinco golpes de ventaja. Sin embargo, aparecieron las nubes negras en el tramo final y un tripateo en el 17 lo situó al borde del abismo. En esos momentos, lo peor de pensar que puedes perder no es la derrota en sí misma, sino la cara que imaginas que se te va a quedar como pierdas. Salió la 18 con la necesidad de hacer par para evitar el desempate con Dustin Jonhson y Jim Renner, que finalizaron con una gran racha de birdies para ponerle un nudo en el cuello a Walker. Resultados.
Finalmente, metió un putt de metro y medio para par y se llevó el triunfo con un golpe de ventaja. Serio. Muy serio. En los últimos 20 años de historia en el PGA Tour, sólo Vijay Singh, Tiger Woods y David Duval, habían empezado la temporada con tantas victorias en tan poco tiempo. Ojo al dato: hablamos de tres Números Uno del mundo.
