Jon Rahm llega al East Lake Golf Club de Atlanta mejor clasificado que nunca. Desde el segundo puesto de la FedEx Cup, buscará en el TOUR Championship un triunfo que le convierta en el mejor jugador de la temporada en el PGA Tour. Aunque para ello, tendrá que superar al actual líder y Número 1 del mundo, Dustin Johnson, con quien compartirá las dos primeras rondas del torneo.
Un emparejamiento en el que Jon sólo ve cosas positivas, dejando claro qué es lo que más envidia del golfista de Carolina del Sur: «Hemos jugado mucho juntos y creo que sacamos lo mejor de cada uno. Dustin es un gran tipo para jugar, tiene un juego muy parecido al mío y vemos algunos tiros de manera similar, misma estrategia. Me gusta jugar rondas de prácticas con él porque aprendo un poco. Es rápido y callado, pero también divertido cuando habla, igual que su caddie, habrá buen ambiente».
«No me sorprendería que los dos juguemos bien esta semana jugando juntos. Somos personas diferentes y yo nunca podría hacer lo que él hace, ni creo que él pueda hacer lo que hago yo. No podría jugar con tanta sangre fía como él. Yo si doy un mal tiro, lo sabréis, igual que si doy uno bueno. Pero a él esa firmeza le ha ayudado a ser extremadamente consistente y ganar mucho», admitió Rahm sobre DJ.
«Creo que he hecho un muy buen trabajo a nivel mental en el campo, especialmente en los playoffs y más concretamente el domingo, en el que fallé algunos tiros. Sé que habrá altibajos, desearía que fuera una curva progresiva perfecta todo el tiempo, pero soy consciente de que no será así. Aun así, estoy mejorando. Si pudiera ‘quitarle’ algo a DJ sería esa quietud y perseverancia que tiene, incluso bajo presión puede mantener esa compostura y frialdad. Lo que hizo en el 17 y el 18 es la marca de un verdadero campeón, hay que aprender de él», zanjó Rahm sobre este asunto.
Coming in to East Lake off a big win, @JonRahmpga sits down with the media.https://t.co/CcxtSvMX67
— TOUR Championship (@playofffinale) September 2, 2020
LO MEJOR DE LA RUEDA DE PRENSA DE JON RAHM
El desafío del East Lake Golf Club
«Para empezar, he de decir que me emociona llegar dentro del top 5. Es el puesto más alto desde que juego la final de la FedEx Cup, así que espero sentirme bien con mi juego. El campo es todo un desafío, no hay un aspecto concreto a destacar, debe ser sólida cada parte de tu juego. Con las calles de Bermuda y los roughs, es importante coger calles para ser más agresivo con algunas banderas, tener más control. Necesitas pegarle bien a la bola y que el putt esté a punto, como la semana pasada más o menos. No es de esos campos en los que puedes ganar aunque alguna parte de tu juego no esté bien del todo. Será una semana dura, con calor y humedad. Es fácil cansarse sobre todo después de tantos torneos. Una batalla, pero lo bueno es que lo que hemos hecho hasta ahora no importa, el ganador se lo lleva todo».
Nuevo formato de la final de la FedEx
«Aunque comiences con ventaja tienes que jugar bien. Hay mucha gente detrás que están cerca. Tres o cuatro golpes en una ronda no es nada. Es bueno tener colchón, era un objetivo. La semana pasada antes del torneo estaba noveno y mi objetivo era entrar en el top 5. Es lo que tenía en mente. Sobre todo el sábado, cuando vi que había subido en la clasificación. Y después el domingo, con cada birdie. Con lo bien que estaba jugando Dustin ser primero no era posible, pero trataba de terminar lo más arriba que pudiera porque estar entre los cinco primeros es crucial, es una gran diferencia».
Premio muy elevado de 15 millones de dólares
«No podemos controlar lo que pasa en el mundo ni por cuánto dinero jugamos. Es cierto que en el PGA Tour tanto el circuito como muchos jugadores hacen un trabajo excepcional de ayuda a muchas comunidades en todo el país. Jugamos más de 40 semanas al año y en todas ayudamos. Así que no me siento culpable por eso. Yo mismo he hecho muchas donaciones en mis cuatro años en el circuito y a gente que necesita ayuda. Honestamente, en mi caso, ganar dinero es genial, pero creo que todos estamos aquí para intentar ser los mejores, es lo más importante. Dicho esto, si gano los 15 millones, creo que posiblemente a mis hijos, a mis nietos y puede que a mis bisnietos les pueda pagar la Universidad».
Su elección para ser jugador del año
«Bueno, tenemos a Justin Thomas, Dustin Johnson, Webb Simpson, Collin Morikawa y yo con dos victorias, ¿verdad? Ah, y a Brendon Todd. Morikawa tiene un major, DJ un WGC… Todos han ganado grandes eventos. Siendo lo más justo posible, diría que el elegido será el que gane esta semana. Parece que casi todos los nombres que dije van del 1 al 6 en la clasificación de la FedEx, así que creo que esa es la cuestión, quién gana su tercer torneo».
Control del covid-19 en el PGA Tour
«El PGA Tour nos está facilitando todo lo que necesitamos para no ponernos en riesgo. Sí, tenemos una burbuja, pero no todo el mundo duerme en el mismo hotel. Nos quedamos en casas, todavía puedes ir a restaurantes porque hay que buscar comida… Creo que todos los jugadores y caddies hemos tenido el mayor cuidado posible para mantenernos ‘limpios’ después de tantas semanas compitiendo. Vemos otros deportes que luchan contra esta pandemia y nosotros creo que mantenemos nuestra mentalidad incluso al volver a casa. Yo mismo, mi vida ahora mismo es mi casa, una casa o el hotel donde juego, el campo de golf y el aeropuerto. Mi mujer y yo lo repetimos cada semana, y el resto también. Claro que me gustaría pasar un rato con mis amigos, ir a cenar fuera o de fin de semana… Pero no puedes arriesgarte porque si das positivo pones en riesgo a más gente, indirectamente. Todos lo hacemos así. ¿Cuántos positivos hemos tenido en total? ¿Menos de 10? Si después de realizar miles de pruebas es así… Si haces lo que se supone que debes hacer, el deporte debe continuar. Con los espectadores es mucho más complicado, pero si los atletas cumplen, creo que el golf es un ejemplo perfecto de que se puede».
¿Le sorprende que el circuito llegara tan lejos?
«Sí, no voy a mentir. Cuando vi que el 20% de las pruebas eran positivas en todo el país, o en el mundo, y los deportes que estaban teniendo problemas, sobre todo tras Harbour Town, no hubiera sido una sorpresa que llegáramos una semana y hubiera 30 positivos. Hubo varios una semana y desde entonces, muy pocos casos y falsos positivos. Podemos felicitarnos por el trabajo realizado».
Justin Thomas dijo que el formato del playoff le afectó en 2019
Sí, hay diferencia, sin duda. El líder tiene la presión sobre sus hombros cuatro días seguidos, aunque en cualquier caso hay que jugar bien siempre. Está en tu mente, constantemente te lo recuerdan… Con el antiguo formato, sabías que si estabas entre los cinco primeros podías ganar, aunque había millones de combinaciones posibles en función de lo que hicieran los demás. Era más confuso. Ahora hay más presión sobre el que llega líder, pero el objetivo está claro. El año pasado creo que estaba sexto y empecé bien jugando con Rory, y al final él ganó por cuatro golpes.
Un campo con mucho pedigrí, hogar de Bobby Jones
«Han hecho un gran trabajo, me encantan los campos de golf tradicionales. Puedes distinguirlo en su diseño, con greenes estrechos que se abren en la parte de atrás, muy inclinados… Hace muchos años, cuando los greenes no eran tan rápidos, podían colocar algunas banderas peligrosas. Ahora tienen que ir con más cuidado. Es una demostración de su buen diseño cuando un campo resiste el paso del tiempo. Aquí, si todos empezamos parejos, entre 12, 13 ó 14 bajo par debe estar la victoria, eso con greenes absolutamente perfectos (y contando el resultado con el que parten, claro)».
