Estados Unidos revalidó su título de campeón de la President’s Cup al imponerse sobradamente al equipo Internacional por 19,5 a 14,5 en el Harding Park de San Francisco (California)…Los de Norman necesitaban ganar ocho de los doce partidos individuales del domingo, pero los individuales son la especialidad de los norteamericanos. El parcial de 5 a 7 del domingo favorable a los de Couples reflejó su superioridad.
Pronto se pusieron las cosas favorables para los americanos en Harding Park el domingo por la mañana. Norman se la jugó colocando en los primeros partidos a los dos jugadores que peores resultados estaban obteniendo durante la competición (Adam Scott y Camilo Villegas) y lo pagó con sendas derrotas. La de Villegas fue peleada (2 y 1), pero la de Scott fue clara (4 y 3).
Anthony Kim y Sean O’Hair salieron como motos y liquidaron rápido sus partidos contra Robert Allenby y Ernie Els, respectivamente. Kim ganó por 5 y 3, y O’Hair por 6 y 4). Sólo Ogilvy consiguió parar los pies a Steve Stricker (2 y 1), una de las estrellas de Couples.
La puntilla llegó con el empate de Justin Leonard en un partido que Mike Weir iba dominando. En la President’s Cup no se contemplan empates en los individuales. En caso de empate, hay playoff. Los empates sólo se permiten si la copa ya ha sido ganada por uno de los equipos. Por eso, Weir y Leonard se quedaron viendo en la pantalla gigante del hoyo 18 el desenlace del partido Tiger-Yang. Cuando Tiger metió su putt y ganó su partido (6 y 5) la copa quedaba oficialmente en manos americanas y no hubo necesidad de desempate.
Tarde llegaron las victorias de Tim Clark sobre Zach Johnson (4 y 3), Ryo Ishikawa sobre Kenny Perry (2 y 1) y Ángel Cabrera sobre Jim Furyk (4 y 3). Vijay Singh hizo tablas con Lucas Glover y Mickelson se impuso sobre Retief Goosen por 2 y 1.
Esta President’s Cup ha dejado algunos apuntes dignos de mención. El primero tal vez sea el excelente comportamiento de Tiger Woods, que normalmente no rinde al nivel que lo hace individualmente cuando se trata de competiciones internacionales por equipos. Su registro fue impecable: cinco intervenciones y cinco victorias. Su duelo individual con Yang fue un paseo para el californiano, que lo liquidó por 6 y 4.
Mickelson también estuvo excelente, con cuatro victorias y una sola derrota; al igual que Stricker, que sumó cuatro puntos en sus cinco intervenciones (los cuatro formando una pareja letal con Tiger). Quien piense que las victorias de Stricker llegaron gracias a su emparejamiento con Tiger, se equivoca. La aportación del veterano Stricker, especialmente en los foursome, resultó fundamental.
Los dos peores del equipo de Fred Couples fueron precisamente los ganadores norteamericanos de los majors de este año: Stewart Cink (punto y medio en cinco partidos) y Lucas Glover (medio punto de cuatro posibles).
Al equipo internacional le faltó un líder. Tim Clark, Mike Weir, Robert Allenby y Y. E. Yang sólo consiguieron dos puntos y medio de cinco posibles. Vijay Singh, el hombre que más partidos ha disputado en las President`s Cup (no se ha perdido ningún partido de ninguna de ellas) tampoco pasó de dos puntos de cinco posibles.
Ryo Ishikawa resultó ser la figura de los internacionales, con tres puntos de los cinco disputados. El joven Ishikawa estuvo motivado, comprometido con el equipo y dejó pinceladas de campeón, sacando grandes golpes en momentos difíciles y apretando el puño cuando había que celebrar. Bien por Ishikawa.
La de arena de los internacionales la dio Camilo Villegas, que no ganó ni un solo punto en los cuatro partidos que disputó. Retief Goosen tampoco consiguió meterse en el torneo, y sólo aportó medio punto en cuatro partidos.
Adam Scott, selección del capitán del equipo Internacional, decepcionó. Greg Norman intentó reactivar con su elección el buen juego que sin duda atesora el joven australiano, pero Scott estuvo perdido y sólo aportó un punto de cinco posibles.
