– Europa tiene motivos para seguir sacando pecho en la FedEx Cup. Por segundo año consecutivo ha metido a nueve jugadores en la gran final, en el selecto club de los 30 mejores del PGA Tour. Iguala el récord absoluto alcanzado en 2024. Pero lo de este año en el Tour Championship que arrancará este jueves en East Lake va mucho más allá. Son nueve, como el año pasado, pero tenemos a tres en el top 5 y cinco en el top 10, mientras que en 2024 había uno solo en el top 5 y sólo dos en el top 10. Igual cantidad, pero más calidad. Europa sigue creciendo en la FedEx Cup.
– Los nueve que se han clasificado este año son: McIlroy, Rose, Fleetwood, Straka, MacIntyre, Aberg, Hovland, Lowry y Hall. Respecto al año anterior hay dos cambios: entran Rose y Hall y se caen Pavon y Rai. Europa va de récord en récord en la FedEx. En 2023 ya se batió uno al meter a siete golfistas en la gran final, entre los que estaban Rahm y Hatton. Ni siquiera la marcha de esos dos pesos pesados del golf a este lado del Atlántico ha debilitado a Europa en la FedEx Cup. Sin ellos es subió a nueve el año pasado y se ha mantenido en 2025. En los primeros cinco años de Final de la FedEX Cup (2007-2011) la cifra más alta de europeos en el Tour Championship fue de cuatro y en dos años sólo hubo dos representantes (2008 y 2009). La evolución es notable y palpable.
– Otros datos curiosos. ¿Saben ustedes cuántos jugadores repiten final este año respecto a 2024? Un total de 17. ¿Les parecen muchos o pocos? Realmente se renueva casi la mitad del fiel. A bote pronto parece mucho, pero históricamente no es así. El Tour Championship de año a año cambia muchísimo de fisonomía. De hecho, sólo hay dos años en los que hayan repetido más jugadores que en 2025. El récord es 2021, justo después de la pandemia, cuando repitieron 20 jugadores. En 2019 coincidieron 18. Mientras, 17 golfistas iguales se ha repetido en cuatro ocasiones. El año que menos caras conocidas hubo respecto al anterior fue 2008. Únicamente repitieron ocho entre los 30 mejores. Una revolución. Sea como fuere, la conclusión final es qué difícil es clasificarse para el Tour Championship todos los años.
– En este sentido, ¿saben quién tiene el récord de más clasificaciones consecutivas para la Final de la FedEx Cup? Un tal Dustin Johnson. Lo logró trece años seguidos. Brutal. Entre 2009 y 2021. Eso sí, en 2014 no jugó los playoffs aunque se clasificó. Se había clasificado incluso para la final. Fue el año de la suspensión por haber dado positivo en un test de cocaína. Esa es la razón por la que pese a estar clasificado no pudo jugar ninguno de los playoffs. El siguiente con más presencias consecutivas es Patrick Reed, que llegó a nueve.
– Precisamente, quién podría llegar a nueve el año que viene es Rory McIlroy. Suma ya ocho presencias consecutivas. Tiene el récord en vigor por delante de Sungaje Im, que lleva siete. Schauffele habría cumplido este año nueve ediciones consecutivas, pero no se ha metido en la Final. Insistimos: qué difícil es clasificarse cada año. Con seis están Scheffler (a ver dónde detiene el contador, se ha clasificado desde su primer año en el PGA Tour), Hovland y Morikawa. Otro que llegó a ocho presencias seguidas en su día fue Hunter Mahan. Qué bueno era Hunter Mahan, recuperado para la fama al hacer de doble de golf de Happy Gilmore en la segunda parte de la película estrenada hace muy poco.
– Los 40 millones de dólares que se reparten este año en el Tour Championship, con un cheque de 10 millones para el ganador del torneo y, por tanto, de la FedEx Cup, contarán para las ganancias oficiales del PGA Tour. Es una novedad de este año. No ocurría desde 2018.
– Hay siete debutantes en el Tour Championship: J.J. Spaun (No. 3), Ben Griffin (No. 7), Maverick McNealy (No. 10), Andrew Novak (No. 15), Harry Hall (No. 26), Jacob Bridgeman (No. 27), Chris Gotterup (No. 29).
– Hay ocho jugadores que se han clasificado para el Tour Championship pese a no haber ganado ningún torneo este año: Tommy Fleetwood (No. 5), Maverick McNealy (No. 10), Corey Conners (No. 19), Shane Lowry (No. 24), Harry Hall (No. 26), Jacob Bridgeman (No. 27), Sungjae Im (No. 28), Akshay Bhatia
(No. 30). No es mal momento para lograr el primer triunfo del año, pensarán todos.
– Scheffler puede convertirse en el primer jugador de la historia que gana dos veces seguidas la FedEx Cup. Es el cuarto año consecutivo que llega como primero del ranking al Tour Championship. Además, ha quedado en el top 25 en todos los torneos que ha jugado este año del PGA Tour. 18 de 18. Con 15 top 10.
