Tiger Woods, ganador de 15 majors y, sin ninguna duda, el jugador más influyente en la historia del golf, viajó por primera vez al Riviera Country Club de Pacific Palisades, en California, cuando apenas tenía nueve o diez años de edad. Lo hizo como aficionado para disfrutar en directo de su primer Abierto de Los Ángeles. Lo que ni siquiera podía imaginar por aquel entonces es que ese campo iba a terminar formando parte importante de su vida por varios motivos, algunos de triste recuerdo.
Hace dos años, justo después del Genesis Invitational que organiza en este espectacular club privado, el Tigre sufrió un grave accidente automovilístico que casi le cuesta una pierna. Ahora, con 47 años de edad y después de que el torneo haya sido elegido por el PGA Tour como uno de los eventos ‘elevated’ de la temporada, con 20 millones de dólares en premios, el californiano se prepara para su primer torneo del año en un escenario repleto de recuerdos.
Su debut en el PGA Tour
Tiger se estrenó en el PGA Tour en 1992 en este campo, Riviera, cuando era estudiante de segundo año de secundaria, con 16 años de edad. Jugando con una invitación de patrocinador y aún como amateur Woods firmó tarjetas de 72 y 75 golpes, fallando el corte por seis.
Sus resultados en Riviera
Sorprendentemente para un golfista que ha ganado 82 veces en el circuito estadounidense y que es un apasionado de este campo, donde ha jugado más de 10 veces en torneos oficiales, Tiger no ha ganado aún en Riviera. Fue subcampeón en 1999 después de perder un desempate el año anterior, cuando el torneo se disputó en el Valencia Country Club de Santa Clarita. ¿Estará a tiempo de ganar en Riviera antes de retirarse?
Sus mejores rondas y posiciones
En total, Woods ha jugado 13 veces a lo largo de su carrera en este campo. Un segundo puesto y tres top 10 son sus mejores resultados, a los que añade ocho puestos entre los 25 mejores. De los más de 120 millones de ganancias en torneos logrados a lo largo de su carrera, 837.842 dólares los logró en torneos en este campo. Sus mejores vueltas fueron un 64, siete bajo par, en la última ronda del evento de 2004. Ha hecho 65 golpes en otras tres ocasiones. Y terminó bajo par en 22 de sus 42 rondas.
Sus peores registros en Riviera
Tiger falló el corte tres veces en sus 13 aperturas en este campo: en 1992, 1993 y 2017-18. Se retiró del torneo en 2006 y finalizó empatado en el 68º puesto en 2020, después de dos rondas de 76 y 77 golpes el fin de semana, finalizando último entre los que pasaron el corte.
Anfitrión del torneo
El conocido anteriormente como Los Ángeles Open, Genesis Open, Northern Trust Open y Nissan Open se conoce ahora como Genesis Invitational y es organizado por Tiger Woods desde 2017, mismo año en que su fundación, TGR, se convirtió en el principal beneficiario caritativo. La de esta semana será la primera aparición de Tiger en el evento como jugador desde la temporada 2019-20. Dos días después de organizar el torneo de 2021 fue cuando sufrió su grave accidente, precisamente cuando se dirigía al campo para un evento.
