Justin Lower (-13) supo lidiar contra el viento que protagonizó el ‘moving day’ en el Silverado Resort & Spa de Napa, en California, y con un gran birdie en su último hoyo del día logró cerrar la tercera ronda del Fortinet Championship como líder en solitario del torneo, con un golpe de ventaja. El estadounidense buscará el domingo la que sería su primera victoria en el PGA Tour. Aunque para ello, tendrá que mantener a raya a varios rivales de lo más peligrosos…
Uno de ellos, Max Homa (-12), que defiende el título que conquistó en este mismo escenario la temporada pasada y que pese a su 72 de la tercera ronda, se mantiene en disposición de volver a ganar. Otro, Danny Willett (-12), también al par el sábado, y dispuesto a poner fin a varios años sin ganar en Estados Unidos (el Masters fue su último gran triunfo allí). Sin olvidar, por supuesto, a Byeong Hun An (-11), que lideró el torneo durante buena parte del día para terminar haciendo 71 golpes y situarse a dos del líder.
En su 29º evento en la gira, Lower alcanza por primera vez los 18 últimos hoyos como líder en solitario. Y lo hizo lidiando con unas condiciones que se complicaron con el paso de las horas, en especial para los jugadores del turno de tarde. Como ejemplo, los varios minutos que Willett tuvo que estar en el green del 8 esperando a que los cuidadores del campo utilizaran sopladores para limpiar de hoyas la hierba.
El líder pasó una situación delicada después de hacer bogey en el último hoyo del Wyndham Championship cuando necesitaba un par para asegurarse una plaza entre los 125 primeros de la FedEx Cup y mantener la tarjeta. Al final logró enderezar el rumbo y en este nuevo curso quiere dejar de sufrir desde el principio, algo que lograría ganando en Napa, asegurándose los derechos de juego dos años más y cambiando su situación.
ANOTHER chip-in from @JustinLower1 👀 pic.twitter.com/oiALr7f5bS
— PGA TOUR (@PGATOUR) September 17, 2022
Matt Kuchar (-10), Sahith Theegala (-9) y Rickie Fowler (-8) son algunos de los nombres ilustres que, pese a la desventaja con que afrontan la ronda final, esperan no haber dicho aún su última palabra en este Fortinet Championship con el que se da el pistoletazo de salida a la nueva temporada del PGA Tour… calentando motores a su vez para la Presidents Cup de la próxima semana.
