El Humana Challenge arranca hoy en California poniendo sobre la mesa un menú cuajado de sabrosos ingredientes. Por lo que respecta al golf español, la cita en La Quinta supondrá el estreno en 2015 de Gonzalo Fernández Castaño. El madrileño retoma la acción tras ocho semanas de parón por vacaciones y pretemporada. Una pretemporada alterada en su recta final por unos problemas de espalda que le obligaron a viajar de urgencia a Madrid, aunque ya parecen aparcados, al menos de momento. «Estoy mucho mejor», asegura el jugador desde Estados Unidos.
Gonzalo tiene ganas de regresar a la acción. Hay muchísima ilusión puesta en la presente temporada. Comienza, por lo pronto, con un nuevo coach al mando de su swing, Randy Smith, y con el convencimiento de que, una vez pagado el peaje natural de ser novato en el PGA Tour, este año será mucho mejor que 2014. Eso sí, fue un año en el que sufrió, pero también en el que, pese a ser su primer contacto con el circuito americano, mantuvo la tarjeta. El reto del madrileño en 2015 es hacerlo bien en Estados Unidos para regresar lo más pronto posible a las grandes citas, un exclusivo club del que se ha salido este año por primera vez en mucho tiempo.
Además de la presencia siempre interesante de Gonzalo, el Humana Challenge tiene otros alicientes. Phil Mickelson también debuta esta temporada, con la idea metida entre ceja y ceja de retomar la senda de la victoria tras un 2014 decepcionante. Fue su primer año en blanco desde 2003. «Ha sido una de las peores temporadas de mi carrera quiero darle la vuelta cuanto antes», afirma.
Mickelson ha trabajado de manera intensa para ello. Entre otras cosas, ha seguido una exigente dieta, libre de gluten, así como un programa de ejercicios, que le han permitido perder prácticamente diez kilos desde el pasado otoño.
Mickelson no es el único que lucirá tipito en el Humana Challenge. Jason Dufner, ganador del PGA Championship en 2013, se ha sometido a esa misma dieta, muy parecida por cierto a la que sigue Lebron James, y el cambio físico que ha experimentado es tremendo. Ha perdido diez kilos. «No he tenido ninguna opción. O hacía la dieta, o habría tenido que dejar el golf más pronto que tarde. Es un asunto de salud», señala. Dufner ha aparecido por el Humana con diez kilos menos y un programa exhaustivo de caprichos. «Esta noche me comeré una hamburguesa, posiblemente la primera y la última de 2015», aseguró entre risas.
