Mardy Fish, extenista estadounidense que logró seis títulos ATP y conquistó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Atenas, en 2004, será sin duda uno de los grandes protagonistas del 3M Open que arranca este jueves en el TPC Twin Cities de Blaine, en Minnesota. Con una exención de patrocinador y en su estado natal, cambiará la raqueta por los palos de golf para hacer su debut en el PGA Tour, donde llega dispuesto a demostrar que si no tan bueno como en las pistas, sí puede dar mucho que hablar en los campos de golf.
Fish se convertirá este jueves en cuanto ponga en juego su bola desde el tee del 1 en el primer deportista profesional de otra disciplina en aprovechar una exención de patrocinador para competir en el principal circuito de golf estadounidense desde que Tony Romo, exjugador de los Dallas Cowboys, lo hiciera en el Fortinet Championship de 2019. Desde entonces, Romo ha participado en cuatro eventos, aunque todavía no ha logrado superar ningún corte.
El extenista, que ya sabe lo que es enfrentarse a Romo, le ganó en el desempate en el torneo de ‘celebrities’ del ClubCorp Classic de 2022, en el PGA Champions Tour, y ha ganado en tres ocasiones el evento para famosos del Diamond Resorts Tournament of Champions. Ahora da el salto a la gira estrella del golf mundial para demostrar que su handicap de 2.8 es suficiente para plantarle cara a las estrellas del circuito. Porque pese a dedicarse al tenis profesional, su afición por el golf y por cualquier deporte que consista en golpear una bola viene de lejos…
Super excited to announce I have received a Sponsor Exemption into the @3MOpen next week in my hometown of Minneapolis! See y’all next week! @PGATOUR #Golf
— Mardy Fish (@MardyFish) July 13, 2022
«Cuando era pequeño, mi madre ató una bola de tenis a una cuerda en el techo del sótano, donde pasaba horas y horas. Sería capaz de pegarle a cualquier pelota con las dos manos con una raqueta de tenis, un bate de béisbol o lo que hiciera falta», confesó. Y aunque optó por las pistas, ya desde su juventud se sintió atraído por el golf, llegando incluso a jugar en edad junior. Ahora, lo utiliza como distracción, aunque sus buenas maneras han llamado la atención de figuras legendarias de este deporte…
«Es el mejor golfista no profesional que he visto jugar», llegó a declarar Jack Nicklaus después de ver el swing de Fish. Un deporte que incluso durante su etapa como jugador de tenis utilizó para evadirse de la tensión de los torneos y que ahora ha convertido en su pasatiempos favorito, compitiendo en torneos de celebridades o simplemente aprovechando los domingos en Los Angeles para despejar su mente y seguir por un camino de calma y control después de haber sufrido importantes problemas de salud mental…
El documental ‘Untold: Breaking Point‘ estrenado por Netflix en 2021 se centró en el resurgir de Fish al final de su carrera profesional cuando recurrió a una dieta estricta para adelgazar varios kilos y estilizar su figura para alcanzar el número 7 del ranking mundial, su mejor posición, y buscar a toda costa las victorias. Pero este cambio le provocó una arritmia cardíaca y un trastorno grave de ansiedad con ataques de pánico que le debilitaron hasta el punto de impedirle salir a jugar en el partido más importante de su carrera, una cuarta ronda ante Roger Federer en el US Open de 2012.
Defending champion @MardyFish on 9️⃣. Will he come out on top this year? #HGVLPGA pic.twitter.com/RiA2xXi9xW
— HiltonGrandVacations (@HiltonGrandVac) January 21, 2022
Desde ese momento, Fish apenas volvió a jugar, hasta que se retiró en 2015. Pero intentó ayudar con su experiencia a personas que sufrieran problemas mentales parecidos: «Estaba mal, pero logré salir. No es algo que vaya a desaparecer para siempre, pero tengo muy buenos días casi todos los días. En la pandemia ha cobrado mucha más importancia la salud mental, así que es buen momento para ayudar a personas que estén encerradas en casa o asustadas por lo que sea».
El golf durante su carrera le ayudó a distraerse. Y ahora le genera un «estrés positivo». Un deporte que compagina con su condición de capitán del equipo estadounidense de la Copa Davis. y aunque sabe que «necesitaría años de entrenamiento» para cumplir su sueño de poder jugar en el circuito senior del PGA Tour, es algo que parece haberse propuesto porque sabe «lo que se necesita». Tal vez si le pregunta a Jack Nicklaus le pueda dar algún buen consejo…
