Bubba Watson (-12) se acaba de colocar por derecho propio en la primera línea de la parrilla de aspirantes a ganar el Masters de Augusta. Su victoria este domingo en el Genesis Open es un serio aviso a navegantes. El gran bombardero zurdo ha salido al fin del agujero negro en el que llevaba dos años. “Ha sido un tiempo muy duro, se te pasan muchas cosas por la cabeza, piensas que igual no vas a ser capaz de volver a ganar, así que ahora mismo la felicidad es inmensa”, aseguraba emocionando entre lágrimas a los pocos segundos de embocar el último putt del torneo.
Bubba Watson no lograba un top 5 desde hacía casi dos años
Y es que Bubba lo ha pasado mal. Diversos problemas físicos frenaron en seco una de las carreras más sólidas del PGA Tour. No en vano entre 2010 y 2016 había logrado nueve victorias, una cosecha al alcance de pocos elegidos. No sólo no ganaba desde precisamente este mismo torneo en 2016, sino que además, sólo ha logrado en este tiempo un top 5, y fue poco después de aquella victoria, también en 2016, en el WGC Cadillac Championship.
Iguala en el palmarés de Riviera Country Club a dos leyendas como Ben Hogan y Lloyd Mangrum
Bubba remonta el vuelo en uno de su campos preferidos. Es su tercera victoria en Rivera Country Club, algo que sólo han hecho Ben Hogan y Lloyd Mangrum en toda la historia. Y lo consigue además a poco más de un mes de jugar en otro de sus jardines favoritos, Augusta National. Allí ha ganado dos veces y, curiosamente, la última fue en 2014, poco después de ganar por segunda vez en Riviera. Las señales están ahí.
FOTOS: Gestos y sombras en la tercera ronda en Riviera
La victoria de Watson se ha fabricado sobre una magnífica vuelta final, especialmente en los últimos nueve hoyos. Ha pasado uno de los tramos más duros de Riviera con un excelente tres bajo par. El golpe de gracia llegaba en el 14, cuando embocaba desde el búnker para hacer birdie. Después, aprovechaba su enorme pegada en el 17 (par 5) para dejar el torneo sentenciado con otro birdie, saliendo con dos golpes de ventaja en el 18. Finalmente, en segunda posición terminaron Kevin Na y Tony Finau. Aquí terminan los jugadores que consiguieron llegar al doble dígito esta semana.
Es el tercer jugador desde 2010 que llega a diez victorias y tiene más de un Major en su palmarés
Es la undécima victoria de Bubba Watson en el PGA Tour (décima oficial ya que uno de los triunfos fue en el Hero World Challenge). Es el tercer jugador que ha ganado diez o más torneos desde 2010 en el circuito americano y tiene más de una victoria en Majors. Los otros dos son Jordan Spieth y Rory McIlroy. También hay que destacar el sexto puesto de Phil Mickelson, otro zurdo especialista en Augusta National que ha sumado su tercer top 6 consecutivo, algo que no lograba desde 2007.
Rafa Cabrera Bello debuta en Riviera con una notable 26ª posición
Rafa Cabrera Bello (-2) logró jugar de nuevo bajo par en Riviera (70 golpes) y recuperó más de diez posiciones para acabar en la posición 26ª, un buen balance si tenemos en cuenta que era su primera presencia en uno de los campos más complicados del PGA Tour. La semana próxima jugará el Honda Classic.
