No ha sonado (aún) para la Ryder Cup. No ha protagonizado portadas (aún) por sus actuaciones en el DP World Tour o el PGA Tour. No ha jugado (aún) el Masters. Ni el PGA Championship (aún). Tampoco ha disputado ningún Grande (aún) como profesional. Sin embargo, a la chita callando, siempre bajo el radar, el alemán Matti Schmid (-11) va haciendo su camino. No hace ruido, pero sí camino. Hoy viernes ha tachado uno de eso ‘aúnes’. Ya puede decir que ha sido líder de uno de los torneos regulares más legendarios del PGA Tour después de 36 hoyos. Ha entregado una tarjeta de 63 golpes en el mítico Colonial Country Club y empata en cabeza con Ben Griffin.
Si uno tira únicamente de memoria, de lo que le ha llegado más o menos por aquí y por allá. De lo que un día leyó de pasada en un titular o de lo que le contó un amigo en la barra de un bar, es probable que piense que la carrera de Schmid es discreta o mediocre (aún). Sin embargo, si uno se toma la molestia de profundizar en sus números, resulta que lo que está haciendo no es ninguna tontería. Para empezar, está logrando algo al alcance de muy pocos. Lleva dos años manteniendo la tarjeta a ambos lados del Atlántico. Sin relumbrón, quizá, pero fiable como un vehículo alemán.
Recordemos algunas cosas. Schmid se sacó la tarjeta del DP World Tour en 2021 jugando apenas un puñado de torneos, poco después de hacerse profesional ese mismo año. Al año siguiente mantuvo los derechos y en otro puñado de torneos, esta vez del Korn Ferry Tour al final de la temporada, conquistó la tarjeta del PGA Tour. En 2023 mantuvo las dos tarjetas y repitió en 2024, aunque del circuito europeo tiene una categoría condicional, la de aquellos que se quedaron justo fuera de los 115 primeros de la Race to Dubai. No ha explotado, pero hace camino.
Eso sí, curiosamente, Schmid, como si fuera el estereotipo del estudiante español, ha sacado siempre los deberes adelante al final, sobre la bocina. En 2021 no le quedaba más remedio porque sólo pudo jugar unos cuantos torneos al final, después de hacerse pro, en 2022 hizo lo mismo en los torneos finales del Korn Ferry Tour, en 2023 volvió a salvar las dos tarjetas en los últimos torneos y en 2024 más de lo mismo, aseguró sus derechos en el PGA Tour en las citas de otoño. Siempre con el agua al cuello.
Da la sensación de que se ha cansado ya de dejarlo todo para el último día, o quizá simplemente es que sigue su propia evolución natural, eliminado esos ‘aúnes’ poco a poco. Schmid no ha ganado en el DP World Tour ni en el PGA Tour (aún), pero sí acumula una buena cantidad de resultados importantes. Ha hecho top 10 en el Black Desert, Shriners, Puerto Rico, Bermuda o Barbasol. Siempre en torneos de segunda fila. Su mejor resultado en uno de los torneos grandes del PGA Tour fue un sexto en el American Express hace más de dos años. Le va tocando romper el cascarón. Quién sabe si será esta semana. Desde luego ha trabajado duro para mejorar y lo ha hecho fundamentalmente en los tiros a green, requisito esencial en el Charles Schwab Challenge. Se deja más opciones de birdie.
Su vuelta de 63 golpes esta tarde en Colonial tiene un valor enorme. Por la tarde los greenes estaban muy duros y el viento ha soplado con generosidad. Ha hecho siete birdies sin bogey, brillante con los hierros y majestuoso alrededor de green, sacando adelante las seis recuperaciones que ha tenido que afrontar. Empata en cabeza con Ben Griffin y saldrá este sábado en el partido estelar. Tienen dos golpes de ventaja sobre John Pak, tres sobre Gotterup y cuatro sobre Ryo Hisatsune y Akshay Bhatia. El domingo a la noche sabremos si a Schmid se le siguen cayendo los ‘aúnes’ de la hoja de servicios.
