Rory McIlroy sucumbió al viento de Palm Beach Gardens. Ni siquiera su genio descomunal le pudo sacar del atolladero en el que se había metido. Russell Henley lo aprovechó para apuntarse una victoria que dará mucho lustre a su ya de por sí brillante hoja de servicios. Final de locos en el Honda Classic.
McIlroy fue poco a poco perdiendo pie. Su liderato se fue consumiendo como una vela que se va quedando sin cera. Un golpe fallado por aquí, una palmera por allá, un tripateo más allá… y la Trampa del Oso, la mítica Trampa del Oso, que hoy se ha cobrado una víctima más.
El norilandés se fue al agua de dos en el hoyo 16 y cometió doble bogey. Allí, en medio de una trampa que esta semana ha recogido bolas por valor de 4.025 dólares, se empezó dejar la victoria el que fuera Número Uno del mundo. En el 17 dio un paso más. Cometió bogey, también desde la arena, y no sólo cedió el liderato, sino que se vio obligado a sacar el birdie en el 18 para, al menos, forzar el desempate.
McIlroy sacó entonces el genio que lleva dentro. Se fabricó una descomunal opción de eagle en el último hoyo. Tenía un putt de menos de tres metros para ganar el torneo. Herido y magullado por el oso, aún se dejaba una oportunidad de vencer. Pero falló el putt. Hizo birdie y salió al desempate con Henley, su compañero de partido, que también sufrió de lo lindo, Russell Knox y Ryan Palmer. Cuatro hombres para una sola victoria, y el 18 por delante.
Henley se llevó el gato al agua porque fue quien pegó el mejor golpe en el desempate. No siempre sucede así, pero esta vez el desenlace fue justo. El joven jugador formado en la Universidad de Georgia ejecutó una fantástica madera 3 y se dejó un putt de eagle de unos ocho metros. Además, fue el primero en pegar. Presión para todos. Su tiro obligaba al resto, al menos, a hacer birdie. Knox tuvo que jugar corto, McIlroy se marchó al búnker, otra trampa de arena más, y Palmer se fue a la zona de escapada de la izquierda de green. Ninguno de ellos sacó el birdie y Henley conquistó el triunfo.
Es la segunda victoria de este golfista de 24 años. El año pasado ganó el Sony Open y ahora tiene ya el Honda Classic. Talento y mucho valor.
Sergio García acabó en el top ten y Gonzalo Fernández Castaño finalizó dentro del top 25. Resultados.
