No hay ninguna duda de que Collin Morikawa (-14) es uno de los grandes talentos jóvenes del golf mundial. A sus 26 años de edad, cinco títulos en el PGA Tour, incluidos dos Grandes, y otro en el DP World Tour le avalan. Pero desde 2021, año en que ganó un WGC y el Open Championship, y en el que se convirtió en el primer estadounidense en lograr la Orden de Mérito del circuito europeo imponiéndose en la gran final de Dubai, el camino hacia los títulos parecía haberse cerrado para él.
Después de alcanzar el número 2 del ranking mundial de golf, y pese a asomarse en varias ocasiones a los top 10 de grandes acontecimientos, como el Masters, y varios eventos más, volver a ganar parecía territorio vetado para el de Los Ángeles. Hasta hoy, en el Accordia Golf Narashino Country Club de Chiba, donde ha puesto fin a casi dos años de sequía logrando uno de los que probablemente sean los triunfos más especiales de su carrera deportiva por cuestiones sentimentales.
Closing out the win in style 💪@Collin_Morikawa | @ZOZOCHAMP pic.twitter.com/9RBXiqL9h5
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Nacido, criado y formado en California, Morikawa es descendiente de familia china por parte de madre y japonesa por parte de padre. Los antepasados de su madre proceden de Hong Kong, y aunque no tiene claro el lugar exacto de Japón de donde partieron en su día los orígenes del lado paterno de su árbol genealógico, poder recuperar la senda de los triunfos allí, donde en 2021 rozó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio (perdió en el último playoff), seguro que le reconforta especialmente.
Además, ha ganado con una autoridad incontestable. Partía a dos golpes del liderato en la última ronda del ZOZO Championship, pero su recital ha sido de tal calibre que no ha dado opción alguna a sus rivales. Sin el vendaval que le había complicado las cosas el viernes, Collin ha firmado una sensacional tarjeta de 63 golpes, con siete birdies y sin fallo, para ganar con un tremendo margen de seis golpes sobre sus compatriotas Eric Cole (-8) y Beau Hossler (-8).
First win as husband and wife ❤️ pic.twitter.com/qSZ2qH6jDG
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Segundo del ‘field’ en greenes en regulación este domingo, primero salvando el par en los pocos hoyos (tres) en los que no hizo el green en regulación y manteniendo el acierto implacable con putter que le permitió ayer reengancharse a la pelea por el título, Morikawa cerró a lo campeón su exhibición, embocando un putt de algo más de tres metros en el 18 para su último y séptimo birdie del día, antes de abrazarse a su mujer para celebrar el esperado triunfo.
Ya este pasado verano, en el Rocket Mortgage Classic, estuvo a un paso de poner fin a su sequía, aunque terminó cayendo en el playoff por el título ante Rickie Fowler. Hoy, en Japón, uno de los países de origen de sus padres, y aparcada ya la decepción que le supuso perder la Ryder Cup de Roma hace tres semanas, Collin ha vuelto por sus fueros. Sexto título en el circuito a los 26 años de edad con el que regresará al torneo de campeones de Hawaii y escalará hasta el 13º puesto del ranking mundial de golf, sumando 1,53 millones de dólares a su cuenta bancaria.
