Jonathan Byrd y Jim Furyk (–7) recuperaron el liderato norteamericano en el Memorial Tournament tras una tarjeta penosa de Luke Donald (76 golpes el viernes y –4 en la general), con la que perdió todo el terreno ganado con su espectacular 64 de la ronda inicial. En tercer lugar marchan Mike Weir y Mark Wilson con –6; y quintos son Ryuji Imada y Matt Bettencourt con –5…
«Sólo espero salir y jugar otra ronda sólida mañana», señaló Furyk tras su extraordinario birdie en el 18 que le permitió compartir liderato. «Espero encontrarme en este mismo lugar y colocarme en una buena posición para la ronda del domingo».
El buen tiempo endureció los greenes de Muirfield Village y dificultó la lectura de líneas y pendientes con el putter. El par subió su cotización y la clasificación se apretó, dejando a los favoritos mal parados, si no fuera del torneo.
Tiger Woods no consiguió aprovechar el parón en la cabeza de la clasificación y firmó una tarjeta de 74 golpes que le sitúa en el puesto 24 con –1.
Davis Love III (–4) firmó un excelente 68 que le sitúa a tres golpes del líder y podría abrirle las puertas del U.S. Open. Al igual que Olazábal, una victoria en Muirfield le evitaría tener que jugar 36 hoyos de la jornada de clasificación para el U.S. Open que se disputa el lunes, a renglón seguido del Memorial.
«Si consigues patear cuesta arriba para birdie o para par, no parece muy difícil», comentaba Love sobre la dureza de los greenes en Ohio. «Si pateas cuesta abajo todo el día, lo cual puede suceder fácilmente, o si te pasas del green y tienes que volver con un chip, es muy difícil».
José María Olazábal firmó un 74 que le permitió pasar justo el corte situado en +4. Olazábal aprovechó los pares 5 de sus primeros nueve hoyos para hacer sendos birdies, los únicos de su tarjeta. Los segundos nueve fueron otro cantar y José María encadenó tres bogeys en sus cinco primeros hoyos. El instinto competidor de Olazábal le permitió superar con pares la prueba del 17 y el 18 y ganarse un fin de semana en el Memorial.
Entre los notables que el complicado Muirfield del viernes dejó fuera están Vijay Singh (+6), Padraigh Harrington (+8) y Justin Rose (+11).
