Joaquín Niemann no pudo jugar el Masters de Augusta, hace un par de semanas, después de dar positivo en covid-19 en uno de sus últimos test antes de poner rumbo al torneo. Un triste capricho del destino para un jugador que tenía muchas esperanzas en tener un papel protagonista en el último major de 2020, pero algo sin importancia si lo comparamos con el otro grave problema médico con el que están lidiando en la familia del golfista chileno.
A Rafita Calderón, primo de un mes de edad de Niemann, le han diagnosticado atrofia muscular espinal, una enfermedad genética rara que afecta aproximadamente a uno de cada 10.000 bebés que nacen cada año. El niño está luchando por sobrevivir, pero necesita con urgencia una inyección de un medicamento denominado Zolgensma, que según el jugador, cuesta nada menos que 2,1 millones de dólares.
Rafita se encuentra ingresado en un centro médico de Santiago, a cinco horas de donde vive su familia, esperando tratamiento. «Cuando me dijeron que podría tener una enfermedad muy grave casi no me di ni cuenta de su importancia, pero un par de días después, cuando nos confirmaron las malas noticias y nos dijeron que el medicamento para tratarla cuesta tanto dinero… Me volví loco, ¿qué podía hacer para ayudar?», desveló Joaquín.
#SalvemosaRafita: Niemann pide ayuda para salvar la vida de un recién nacido
Para ello, decidió donar una cantidad por cada birdie y cada eagle que lograra esta pasada semana en el The RSM Classic, torneo en el que regresó a la competición, además de los fondos que recibiera según su clasificación en el torneo. Antes de la última ronda había hecho ya 15 birdies, sumando 90.000 dólares a la donación. A ello ha sumado seis birdies y un eagle el domingo, además de 21.450 dólares de ganancias de la semana, contribuyendo así con 152.450 dólares.
«Esta semana estoy jugando por algo más grande», publicó Niemann en sus redes sociales. «Es posible que me hayan visto publicar historias sobre Rafita, un bebé de 20 días que está luchando por su vida contra una enfermedad rara conocida como AME. Los síntomas de la atrofia muscular espinal se ven a menudo nada más nacer. Los niños tienen un tono muscular débil y problemas para respirar, comer y tragar. Desafortunadamente, el única tratamiento cuesta 2,1 millones de dólares. Yo donaré todas mis ganancias de esta semana y de la próxima, además de 10.000 dólares por cada eagle y 5.000 por cada birdie», confesó el golfista chileno, de 22 años de edad.
«Me di cuenta de que podía serle de gran ayuda a la familia aquí, en Estados Unidos, porque en el PGA Tour hay mucha gente que está realmente interesada en este tipo de cosas. Si pudieran ayudar sería increíble, un sueño hecho realidad», insistió. Niemann contó que creció jugando con Felipe, el padre de Rafita, de 33 años de edad, que es primo hermano de su madre.
«Sólo pensando en él… Lo amo, a él y a su familia, son muy amables. Ha dicho que son cosas que pasan, pero creo que es una especie de misión para mí poder ayudarlos», finalizó Joaquín. Además del dinero que consiga recaudar Niemann en estas dos semanas de competición, se ha creado una plataforma de colaboración en GoFundMe que lleva recaudados más de 42.000 dólares para financiar el medicamento. Se puede hacer una donación en este enlace.
