El golf americano vive unas horas en las que se mezcla la emoción y la ansiedad. Diez semanas después de que Tiger Woods decidiera tomarse un respiro, el número 1 del mundo vuelve a la competición…
Lo hará esta noche, durante la primera jornada del Target World Challenge, un torneo cuya característica principal es que pertenece, precisamente, a Tiger Woods, por lo que es él y nadie más que él quien invita al resto de jugadores. Como podrán imaginarse muy pocos son capaces de rechazar semejante honor, por lo que la nómina de golfistas que se dan cita en el torneo es extraordinaria.
El Target se celebra en el Sherwood Country Club, en California, y el cheque al que invita el anfitrión es de 1,35 millones de dólares. Eso es hospitalidad y lo demás tontería.
Se disputa desde el año 1999 y el jugador que más veces lo ha ganado es… Sí, es Tiger. Se lo ha llevado en tres ocasiones, la última el año pasado. Davis Love III lo ha ganado dos veces y Luke Donald, Padraig Harrington y Tom Lehman lo han hecho en una ocasión. Como ven, este torneo no lo gana cualquiera.
Este año vuelve a ser de alto nivel. Al margen de Tiger, están, entre otros, Vijay Singh, Westwood, Harrington, Furyk, Zach Johnson, Fred Couples, Casey, Stenson… Tiger, al ser el que manda en el torneo, se ha puesto como compañero de partida para los dos primeros días a su buen amigo Steve Stricker, del que días atrás aseguró que "es un placer jugar al lado de él. Disfruté mucho durante la FedEx Cup".
En esta ocasión no habrá participación española, a pesar de que era algo bastante habitual. Sergio García acudió en las dos primeras ediciones y a punto estuvo de ganar en 2000. Olazábal jugó el año pasado y Tiger lo eligió como pareja para los dos primeros días y en 2004 participó Miguel Ángel Jiménez.
Parejas para los dos primeros días:
Couples-Wetterich
Singh-Harrington
Donald-Johnson
Furyk-Calcavecchia
Tiger-Stricker
Wetswood-Montgomerie
Fasth-Casey
Stenson-Sabbatini
