Cuarentones al poder en las islas Bermudas. Alex Noren (-19) y Camilo Villegas (-18) partirán mañana como principales favoritos para la victoria en el Butterfield Bermuda Championship, torneo del PGA Tour que se está disputando desde el jueves en el Port Royal Golf Course de Southampton, después de un día del movimiento en el que el golfista sueco ha logrado resistir el ‘ataque’ del colombiano en una clasificación con hasta diez jugadores en apenas cuatro golpes de margen.
El golfista de Estocolmo, que cumplió 41 años de edad el pasado mes de julio, ha entregado este sábado una tarjeta de 67 golpes con cuatro birdies y sin fallo, y sueña con estrenar su casillero de victorias en el PGA Tour a lo grande, liderando el torneo de principio a fin. Para ello, está mostrando su solidez con los hierros, fallando pocos greenes en regulación, y con el putter. En los 54 hoyos completados del torneo sólo ha cometido un bogey, el primer día.
Saucy save from Alex Noren on 18.
He ends the day with a one-shot lead @Bermuda_Champ pic.twitter.com/XCaHy4C2WR
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Aunque para sumar a sus diez títulos en el DP World Tour el primero en la gira estadounidense tendrá que emplearse a fondo ante el empuje de Villegas, que ya la semana pasada en México estuvo metido de lleno en la pelea por el triunfo y siete días después vuelve a partir en la ronda final con opciones de ganar. El de Medellín, de la misma generación de Noren, aunque cumplió los 41 en enero, cuenta con cuatro títulos en el PGA Tour, aunque no gana desde hace casi una década.
Tras unos años complicados por un problema personal muy grave, Camilo busca esta semana un buen resultado que le permita meterse entre los 125 mejores del FedEx Fall para conservar los derechos de juego del PGA Tour. Arrancó el torneo en el puesto 147 y con el segundo puesto que ocupa tras la tercera ronda se metería en el top 100. Ganar sería un premio adicional, tanto económico, con 1.170.000 dólares de bolsa, como en privilegios en lo que a derechos de juego se refiere.
“Be good.”
It was.@CamiloVillegasR is now tied for the lead after a two-putt birdie @Bermuda_Champ pic.twitter.com/qTCiKztTQI
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Para Noren, el triunfo significa saltar desde el 86º puesto de la clasificación general del circuito hasta el 52º. O lo que es lo mismo, a los dos años de exención en la gira y una plaza en el Sentry de los campeones, el Masters y el PGA Championship, uniría su más que segura presencia en los dos primeros eventos designados del calendario de 2024, el Pro-Am de Pebble Beach y el Genesis Invitational, en febrero, con premios elevados y más puntos en juego.
Ambos, en cualquier caso, no puede confiarse pensando que los 18 últimos hoyos de este Butterfield Bermuda Championship serán un mano a mano. El alemán Matti Schmid (-17) y los estadounidenses Ryan Moore (-17) y Stewart Cink (-16) acechan también en la zona alta de la tabla, con varios jugadores más a una distancia lo suficientemente corta de la cabeza como para soñar aún con dar un golpe sobre la mesa y aprovechar este penúltimo torneo del calendario otoñal del PGA Tour.
YEAR OF THE BEAST CONTINUES 🐺
A ridiculous eagle hole-out from way off the green for @BryanBrosGolf pic.twitter.com/1WFgFaAeSF
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La particular ‘disputa’ entre los hermanos Bryan, estrellas de YouTube que disfrutan esta semana de su primer torneo juntos en la gira, la gana por el momento Wesley (-8), después de su 68 de hoy. Un resultado que, en cualquier caso, no le permitiría mejorar su puesto 192º en la FedEx y le obligaría a pasar por la escuela, algo que tiene ya en mente. Allí estará también su hermano George IV (-7), que está viviendo una experiencia inolvidable en el su torneo de debut en el circuito con una invitación de patrocinador.
