La primera ronda del Rocket Mortgage Classic, torneo del PGA Tour que se está disputando desde este jueves en el Detroit Golf Club, ha dejado varios detalles interesantes. Por ejemplo, las facilidades que ha ofrecido el campo, con resultados muy bajos y más de 100 jugadores por debajo del par, el buen arranque de algunos de los favoritos, como Collin Morikawa (-6) o Rickie Fowler (-5), y el atasco del campeón defensor, Tony Finau (PAR), que tendrá que sufrir para pasar el corte. Pero sobre todo, destaca la irrupción de dos jóvenes talentos con caminos muy distintos hacia el torneo.
Al frente de la clasificación, compartiendo liderato con Taylor Moore (-8), está el estadounidense Peter Kuest (-8), que nunca hasta la fecha había comandado la tabla en un torneo de la gira estadounidense y que, pese a tener tarjeta del Korn Ferry Tour, ha preferido ‘saltarse’ la segunda división para buscar plaza en los torneos del PGA Tour en las previas de los lunes. Algo que consiguió esta semana para disputar su cuarto evento de una temporada en la que su mejor resultado es un 14ª empatado en el Byron Nelson donde jugó con una invitación de patrocinador.
A sus 25 años y en su tercera temporada como profesional, arranca el torneo con un sensacional 64 buscando dar la sorpresa ante jugadores como Sam Ryder (-7), Aaron Rai (-7), Sam Bennett (-7), Dylan Wu (-7), Justin Suh (-7), Adam Schenk (-7)… o el recién llegado Ludvig Aberg (-7), cuyo camino hacia el torneo no ha tenido nada que ver con el de Kuest. Porque el sueco, de 23 años de edad, aún no lleva un mes como profesional, pero parece dispuesto a seguir los pasos de jugadores como Jon Rahm.
Taking over the lead in style 🦅
Ludvig Aberg chips in to get to 9-under @RocketClassic pic.twitter.com/MMd3qBdS9Q
— PGA TOUR (@PGATOUR) June 29, 2023
Con su imponente 1,90 de estatura y un cañón en los brazos cuando le toca poner la bola en juego con el driver, el golfista de la Texas Tech University llega a la gira dispuesto a hacerse sitio a las primeras de cambio. Acaba de conseguir la tarjeta para lo que resta de 2023 y para 2024 (susceptible a cambios) como ganador del ranking en el PGA Tour University, y como en su día ocurriera con el de Barrika, ha sido Número Uno del Ranking Mundial de Golf Amateur, ganador del College Golf Jack Nicklaus Award, y distinguido en dos ediciones consecutivas con el Premio Ben Hogan, algo que hasta la fecha sólo había logrado el español.
Aún como amateur ganó dos torneos en 2020 en el Swedish Golf Tour. Este Rocket Mortgage es su octavo evento del PGA Tour, tercero como profesional, y sólo con los dos anteriores, el RBC Canadian Open (25º empatado) y el Travelers Championship (24º empatado), acumula ya más de 230.000 dólares en ganancias. Un comienzo de carrera fulgurante en el que ha tenido ya la oportunidad de jugar tres torneos del DP World Tour, dejando claro que no olvida sus orígenes.
Mañana, al igual que Peter Kuest, tratará de mantenerse en la zona noble de la clasificación para darse el fin de semana una oportunidad de hacer historia. La competencia, pese al pobre comienzo de jugadores como Tom Kim (+1), Hideki Matsuyama (+3) o Justin Thomas (+4), es feroz. Porque los playoffs de agosto se acercan y nadie quiere quedarse fuera de los 70 primeros de la FedEx… ni del reparto de tarjetas.
