Es posible que no exista en la historia del golf una exhibición más portentosa que la de Phil Mickelson en el arranque del Waste Management Open de Phoenix…
Para ser más precisos, su fabuloso despliegue ha sido en 34 de los primeros 36 hoyos. Ahí está el único pero. Sus dos primeras rondas en el TPC Scottsdale de Arizona han sido sendas obras maestras inacabadas.
El primer día, recuerden, se le escapaba de manera incomprensible un putt de birdie en el hoyo 9 (el último de su vuelta) tras una corbata de casi 360 grados. Era el putt para hacer 59 golpes y entrar de lleno en el exclusivísimo club de los que alguna vez bajaron de 60 en competición.
Ayer, en el 18, mandó la bola al agua desde el tee y acabó con doble bogey. El par le bastaba para haber logrado el mejor resultado de la historia del PGA Tour en dos rondas. Habría sido una escandaloso resultado de -19 que finalmente fue -17, a uno de la marca histórica. Si hay alguien capaz de protagonizar una historia como esta, ése es Phil Mickelson. Capaz de lo mejor y de lo peor. El récord a 36 hoyos en el PGA Tour sigue en poder de Pat Perez (Bob Hope Classic 2009) y David Toms (Colonial 2011) con 124 golpes.
Sea como fuere, su vuelta de 65 golpes le da de sobra para liderar con autoridad el torneo al paso por el ecuador. Tiene cuatro golpes de ventaja sobre Bill Haas y cinco sobre Keegan Bradley y Brandt Senedeker.
Pese al infortunio final, Mickelson hace una lectura positiva. “Ese doble bogey vendrá bien para no dormirme en los laureles. Me va a permitir volver a concentrarme y saber que en la tercera ronda necesitaré otra vez hacer muchos birdies porque seguro que el resto va a jugar muy bien”, señala el jugador de San Diego que busca su tercera victoria en este torneo (1996 y 2005).
El Waste Management Open deja también otras curiosas historias en la jornada de corte. Jason Dufner se quedó fuera y rompe con una racha de 22 torneos consecutivos jugando todos los días. Es posible que la Gira del Desierto haya pasado factura al gran jugador norteamericano. Ahora, el mejor registro está en poder de Ian Poulter, que lleva 16 cortes consecutivos.
Y hablando de jugadores europeos. Mala jornada para el Viejo Continente. Sólo Carl Petterson, y el sueco es más americano que europeo, consiguió pasar el corte. Se quedaron fuera, entre otros, Nicolas Colsaerts, Martin Kaymer, Ross Fisher o David Lynn.
Y terminamos con una buena noticia. Ángel Cabrera se deja ver de nuevo por los primeros puestos. Marcha en quinta posición con -11.
