Parece mentira que un hombre curtido en mil batallas como Vijay Singh, perdiera los papeles en el último tramo, y luego en el playoff, del AT&T Pebble Beach National Pro-Am…
Su verdugo fue Steve Lowery, un veterano que lleva 25 años en el circuito, no ganaba desde el 2000 y ocupaba el puesto 305 del ránking mundial al empezar el torneo. Lowery firmó una tarjeta de –4 para un total de –10, y se fue a la casa club más contento que unas castañuelas pensando que sería segundo en solitario. Vijay Singh iba con –12 y parecía que tenía la victoria en el bote. Pero Singh perdió el norte y se hizo tres bogeys seguidos en el 14, 15 y 16. Cuando todo apuntaba a que Singh le iba a regalar la victoria a Lowery, el fijiano se sacó un birdie de la manga en el 18 y forzó el playoff.
Y de nuevo, como sucediera en el desempate del FBR Open entre Mickelson y Holmes, el noble dobló su rodilla ante el plebeyo. Lowery salió primero, lo que le obligó a dar un golpe más bien conservador. Y Vijay Singh, que había ganado siete de los nueve playoffs disputados hasta entonces en su carrera, mandó su bola a un bunker de calle. Luego hizo una desafortunada sacada de bunker, de metraje claramente insuficiente (porque la bola golpeó en el borde del bunker), que le dejó un tercer golpe de unos 170 metros. Lowery, por su parte, había dejado su bola a tiro de wedge con su segundo golpe en este par 5. Singh se vio obligado a tirar a bandera, pero su largo hierro se estampó en el bunker que protege la entrada directa a green. Ya desesperado, consiguió sacar la bola del bunker y meter el putt para hacerse el par. Lowery no le dio opción y, al igual que Holmes frente a Mickelson en el FBR Open, se hizo un birdie sobrado para adjudicarse su tercera victoria en el circuito y convertirse, a sus 47 años, en el ganador de mayor edad en la historia de Pebble Beach.
Por su parte, Alejandro Cañizares firmó su segunda tarjeta de par consecutiva y acabó en el puesto 43 con –1. El madrileño sigue acumulando experiencia en el circuito americano y el balance de momento es positivo. Ha pasado todos los cortes y ha tenido opciones hasta el final de estar entre los diez primeros. Pero si quiere mantenerse en el circuito el año que viene, debe empezar a echarle mano a los dólares que se reparten por estos lares. Ahora mismo está en el puesto 123 de la lista de ganancias con 40.470 dólares.
