Hunter Mahan (-16) ha saltado de la noche al día a los primeros lugares del amplio listado de favoritos para ganar el Masters de Augusta tras su sensacional victoria ayer en el Shell Houston Open…
Triunfo ajustado y muy luchado con un golpe de ventaja sobre Carl Petterson y dos sobre Louis Oosthuizen.
El cazador Mahan se impuso en una apretada jornada final donde ninguno de los de arriba consiguió volar realmente bajo. Se trataba de resistir y mantenerse pie. Oosthuizen, líder después de 54 hoyos, resbalaba pronto con dos dobles bogeys en los primeros nueve y cedía el mando al estadounidense. Mahan aguantó la presión hasta el final.
Esta victoria catapulta sus opciones para el Masters. Es cierto que estadísticamente es realmente difícil ganar dos semanas consecutivas en el PGA Tour y mucho más si la segunda semana es el major de Augusta, pero Mahan nos obliga a creer que es posible.
Llega a la primera gran cita de la temporada como el mejor jugador norteamericano del momento. El triunfo en Houston lo ha colocado en una extraordinaria cuarta posición del ránking mundial, sólo por detrás del empuje europeo de Donald, McIlroy y Westwood.
Además, Mahan se convierte en el primer golfista que gana dos torneos esta temporada en Estados Unidos. Y no dos torneos cualquiera. Estamos hablando del Accenture, ganando en la final nada menos que a McIlroy, y el Shell Houston Open, con una buena parte de los mejores jugadores del mundo en liza.
Mahan asegura que la parte de su juego que más ha cambiado este año es su mentalidad. Es mucho más fuerte desde el punto de vista psicológico y asegura que está preparado para plantar batalla en el Masters de Augusta.
Otros jugadores que salen reforzados de Houston con vistas al Masters son el propio Louis Oosthuizen, por mucho que se le escapara el torneo en los últimos 18 hoyos, Phil Mickelson y Keegan Bradley. El último ganador de un Grande está firmando una temporada espectacular. Ayer terminó cuarto.
