Dos españoles participan en uno de los torneos más prestigiosos del circuito americano: el Arnold Palmer Invitational que se celebra en Bay Hill Club de Orlando (Florida)….
Pablo Martín (+1) ha comenzado el torneo con ganas: terminó su ronda con una tarjeta de 71 golpes debido a dos bogeys en los últimos tres hoyos, en un campo cuyos greenes irregulares han sido la comidilla del primer día. Ahora ocupa el puesto 52 y el viernes deberá aguantar el empujón del grupo para pasar el corte.
Sergio García, como Tiger Woods, acabó su vuelta con el par del campo, que podía haber sido mejor si no hubiese sido por un bogey en el 18, uno de los hoyos más difíciles del torneo. El canal de golf norteamericano apunta a Sergio y a Retief Goosen (también con par tras la primera jornada) como los dos jugadores más necesitados de una victoria. El castellonense llegó pronto a Bay Hill y ha estado trabajando duro. Se rumorea que Sergio ha hecho las paces con su putter. Parece que está muy contento con los ajustes realizados y su primera tarjeta de 70 golpes, con dos birdies y dos bogeys, puede ser el anuncio de mejores resultados.
Tiger Woods, que ya había avisado que no le gustaban mucho los greenes de Bay Hill, jugó mal con los hierros e incluso falló el green en un approach con el sand wedge y en otro con el pitching wedge. Tampoco le funcionó el putter y tras acabar su vuelta aseguraba que todavía no le había cogido el aire al campo. Con todo y con eso … par. Lo que para unos es un buen comienzo, a otros les deja insatisfechos…
Encabeza la clasificación Fred Couples que, cuando la espalda le deja, sigue siendo golf en estado puro. Couples, que el año que viene cumple 50 años, está empatado en primer lugar con J. J. Henry, seguido de un grupo de cuatro jugadores con –4: Tom Lehman, que también será quincuagenario en el 2009; el inglés Lee Westwood, que se hizo siete birdies y fue líder durante gran parte del día; Vijay Singh, que tampoco es un chaval y necesita afianzar su juego de cara al Masters; y Lucas Glover. Tres de los seis primeros superan los 45 años de edad. ¿Llegarán al domingo?
Otros que tuvieron un buen jueves fueron Jim Furyk (–3), Andrés Romero (–2) y Camilo Villegas (–1). Phil Mickelson, Colin Montgomerie, Ian Poulter y Stuart Appleby acabaron todos con +2.
