Como si fuera un ritual de apareamiento animal, los movimientos de las fichas en el PGA Tour y LIV Golf en la negociación que están llevando a cabo por volver a unir al golf parecen marcados. Hace ya mucho tiempo, casi en el amanecer de estos tiempos convulsos de divisiones y rupturas, que voces expertas, pública o privadamente, advertían de que no habría acuerdo mientras Greg Norman y Jay Monahan estuvieran en la primera línea de la batalla. O lo que es lo mismo, primero tendrían que salir ellos y después vendría el acuerdo. Pues bien, el australiano de LIV Golf anunció días atrás que daba un paso al costado y ahora ha sido Monahan el que lo ha hecho público. Sin filtraciones ni chimorreos. De propia voz.
Tanto en un correo electrónico remitido a los miembros del circuito, como en un vídeo publicado en las redes sociales del PGA Tour, Monahan ha anunciado que el circuito está buscando un nuevo CEO para PGA Tour Enterprises, cargo que viene ejerciendo él desde el pasado mes de marzo. Como en el caso de Norman, se ha apresurado a aclarar que no significa que desaparezca del mapa, seguirá estando, pero ya no como cabeza visible de la dirección general.
«Se trata de traer nuevas perspectivas a nuestro equipo para ayudarnos a hacer realidad las increíbles oportunidades que nuestro deporte tiene por delante, incluyendo la búsqueda de un CEO del PGA Tour», señaló en el citado vídeo.
Conviene aclarar que Monahan seguirá siendo comisionado, formará parte de la junta directiva del Tour como director, algo inédito para un comisionado del Tour, y participará en el comité de búsqueda del director ejecutivo. En el caso de Norman, por ejemplo, aún no se ha aclarado cuál será su función a partir del próximo año.
Arthur Blank, fundador de Home Depot y propietario de los Atlanta Falcons de la NFL y del Atlanta Drive de TGL, dirigirá el comité de búsqueda del CEO como miembro de la junta de Tour Enterprises. También preside el comité de desarrollo de la gestión y compensación. Otros miembros del comité de búsqueda son el presidente de Enterprises, Joe Gorder, consejero delegado de Valero Oil, cuya empresa es patrocinadora principal del Valero Texas Open, el director del consejo de Enterprises, Sam Kennedy, consejero delegado de Fenway Sports Group, así como los directores de jugadores Tiger Woods y Adam Scott.
«La dirección del PGA Tour ha hecho importantes progresos este año en la creación de PGA Tour Enterprises», dijo Gorder. «Nuestra búsqueda de un CEO del PGA Tour se basará en ese impulso y asegurará que vayamos más lejos y más rápido en el nuevo año. Estamos agradecidos por el liderazgo continuo de Jay y emocionados de ampliar su papel con su pertenencia a la Junta de Políticas del PGA Tour».
«El Comisionado Monahan y la Junta están convencidos de que la contratación de un CEO para el PGA Tour es un importante siguiente paso para ayudar a PGA Tour Enterprises a alcanzar su tremendo potencial», dijo Adam Scott, director de jugadores en la Junta y 14 veces ganador del Tour. «Apoyo su visión de aportar una perspectiva fresca a la organización en este nuevo papel vital y estoy deseando servir en el comité de búsqueda a medida que se desarrolla el proceso». El Tour también ha contratado a Korn Ferry para ayudar en la búsqueda externa.
Por otra parte, Monahan anunció que Ron Price, Director de Operaciones del PGA Tour, se jubilará a finales de año tras 30 años en el cargo. No se espera que su puesto sea cubierto. Price, que representó al Tour ante el Congreso en el interrogatorio de 2023 durante la ausencia por motivos de salud de Monahan, era el segundo empleado mejor pagado del Tour, con una remuneración total superior a los 13 millones de dólares.
