El incidente se produjo el viernes en el hoyo 6, en la segunda jornada del RBC Heritage, torneo del PGA Tour que se disputa esta semana en el Harbour Town Golf Links de Hilton Head. El protagonista fue Harold Varner III, líder del torneo a falta de 18 hoyos.
El golfista norteamericano se lamentó de que uno de los árbitros del PGA Tour le dio más credibilidad a la palabra de un aficionado que a la suya. Ocurrió durante un ‘ruling’ por una pelota fuera de límites. Varner III aseguró este sábado que su bola estaba dentro del campo y que el aficionado, después de encontrarla y levantarla para identificarla, la colocó fuera de límites.
La salida de Varner III en el hoyo 6 se marchó directa a la zona de fuera de límites. Entonces, el golfista pidió a un espectador que le ayudara a buscar su bola. Un pequeño arroyo separaba a Varner del lugar en el que podría haberse depositado la bola y el espectador, que probablemente se alojaba en una de las casas cercanas, estaba justo al otro lado.
En ese momento apareció una bola. Varner pidió al aficionado que la identificara y, mientras el aficionado confirmaba que era la suya, la movió accidentalmente de dentro a fuera de límites. Siempre, claro, según la versión de Varner.
«La puso fuera de límites y la verdad es que no sabía qué hacer», dijo Varner. «El aficionado, un hombre mayor, me estaba tratando de ayudar. Localizó mi bola y casi cae al arroyo en el intento». Varner y su caddie, Chris Rice, llamaron entonces al árbitro Stephen Cox. Los tres cruzaron hasta donde estaba la bola y Cox dictaminó que la bola estaba fuera de límites, obligando a Varner a volver al tee para dar su tercer golpe.
El jugador le dijo a Cox que el aficionado había movido su bola y el árbitro preguntó al aficionado. «El hombre dijo: puse la pelota justo donde estaba y yo le dije: no, no lo hizo. Me parece raro que las reglas sean… ¿por qué lo que él dice importa más que lo que yo vi? No lo entiendo. Me pareció muy extraño. No creo que sea correcto en absoluto. No lo entiendo. No tiene sentido», se lamentó.
