James Tyree Poston, el ‘cartero’ de Carolina del Norte, ha completado su semana fantástica logrando la victoria en el John Deere Classic disputado en el TPC Deere Run de Silvis, en Illinois. Cuando están a punto de cumplirse tres años del que hasta hoy era su único triunfo en el PGA Tour, el Wyndham Championship de 2019, J.T. vuelve a ganar para asegurarse otras dos temporadas más de exención, dar un salto gigantesco en la FedEx Cup y en el ranking mundial y, como premio adicional, llevarse a casa un billete para jugar el Open Championship de St Andrews, que arranca en poco más de 10 días.
El pasaporte hacia el torneo escocés recae también en el sudafricano Christiaan Bezuidenhout (-18) y el argentino Emiliano Grillo (-18), los dos únicos jugadores, en especial este último, que han logrado inquietar a Poston durante una última ronda que sostuvo en dos momentos decisivos: su recuperación con approach y putt para salvar el par en el hoyo 7 y, muy especialmente, el par rescatado en el 13, en el que visitó dos veces la arena. Un cuatro que coincidió además con dos errores prácticamente consecutivos de Grillo que allanaron a J.T. el camino hacia el título.
Just the 3rd wire-to-wire winner in the history of the @JDClassic 👏 pic.twitter.com/8SDT8PnOw7
— PGA TOUR (@PGATOUR) July 3, 2022
Al contrario que en el ‘moving day’ de ayer, Poston no quiso jugar con un ojo en el campo y otro en el marcador y arrancó con mucha fuerza. Tres birdies en sus tres primeros hoyos parecían convertir la última ronda del torneo en un paseo triunfal para el ‘cartero’. Pero ganar un torneo del PGA Tour no es sencillo para nadie, como bien pudo comprobar tras sus bogeys en el 5 y el 6, el arreón de varios de sus rivales y las situaciones límite que tuvo que solventar hasta que su cuarto birdie del día, en el 17, sentenciaba definitivamente el triunfo.
Con esta segunda victoria de su carrera en el circuito estadounidense, además de la exención total hasta finales de 2024 y la plaza en St Andrews, Poston consigue acceso al THE PLAYERS, el Masters y el PGA Championship de 2023, escala hasta el 22º puesto de la FedEx Cup, lo que prácticamente le garantiza estar en al menos los dos primeros playoffs del próximo mes de agosto, y le acercará en la actualización de mañana al top 50 del ranking mundial de golf.
Big up-and-down for birdie from @JT_ThePostman
He opens up a 3-shot lead heading to 18. pic.twitter.com/zqfhzUcyxm
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El subidón del ‘cartero’ arrancó con un 62 el jueves de la semana pasada, que a la postre le llevó hasta el segundo puesto del Travelers Championship, y continuó con otro 62 este último jueves, que en esta ocasión le ha catapultado al triunfo. En su torneo número 155 en el PGA Tour, Poston además se une al selecto grupo formado por Scott Hoch (1980) y David Frost (1992) como únicos jugadores capaces de ganar el John Deere Classic liderándolo de principio a fin.
Con su victoria en el bolsillo, la acción en el torneo se trasladó a la lucha por el segundo y tercer puesto, que daban acceso al último major de la temporada, en St Andrews. Ahí se vivió un momento extraño, por no decir surrealista, con Bezuidenhout posando en la Casa Club con la bandera de la 150ª edición del Open Championship cuando aún no estaba confirmado matemáticamente que terminaría entre los tres primeros (tanto Grillo como Scott Stallings estaban aún en disposición de superarlo).
Afortunadamente para quien tuviera la brillante idea de dar por hecha la clasificación del sudafricano, ni Grillo pudo hacerle birdie al 18, aunque con el par se aseguró también su plaza, ni Stallings hizo birdies al 17 y 18, que habrían dejado a Christian fuera del Open convirtiendo la foto en un tremendo error. Una curiosidad con la que terminó un torneo en el que Poston ha ganado yendo de más a menos, confirmando el gran momento personal y deportivo por el que atraviesa (una victoria y tres top 10 este año, justo después de casarse) y donde han brillado jugadores como el joven Christopher Gotterup (-17), Callum Tarren (-16) o Denny McCarthy (-16), que tuvo un putt cómodo para par en el 18 para terminar cuarto y que no acertó a embocar.
All the excitement from @JT_ThePostman's fiancé Kelly 🤗 pic.twitter.com/0sqVKJsSsM
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