Una metedura de pata deja muy tocada a la joya de la corona del recorrido de Ponte Vedra Beach
¿Qué les pasa a los greenes del Stadium Course de Sawgrass? ¿Por qué no se habla de otra cosa esta semana? ¿Por qué ha tenido que salir a la palestra el comisionado del PGA Tour, Tim Finchem?
Muchas preguntas en el aire a pocas horas de que arranque el THE PLAYERS. Los greenes del Stadium Course de Sawgrass han sido siempre la joya de la corona, el niño bonito, el orgullo del PGA Tour, que tiene sus cuarteles generales a cinco minutos andando de la casa club.
Sin embargo, este año no están bien. Tanto, que algunos se han tenido que cerrar los días de prácticas. Tanto, que vamos a ver un THE PLAYERS diferente a lo habitual.
El problema ha estado en un desliz, un error, un fallo de cálculo, una señora metedura de pata. Hablamos de un producto químico que han echado sobre los greenes y que unido a un marzo más frío de lo habitual en Florida, ha provocado un auténtico cóctel explosivo. Así, tanto el lunes como el martes han estado cerrados los greenes de los hoyos 4, 11 y 12. Este miércoles se han abierto, pero de forma controlada y limitada. El 13 también está bastante afectado, pero al menos se ha podido jugar desde principios de semana.
¿Y de qué manera puede afectar en el desarrollo del torneo? Pues se trata de un problema importante. Los greenes de Sawgrass con pequeños, rápidos y duros. Con este incidente, se reducen notablemente las opciones para poner banderas y, además, lo que casi es más importante, las superficies están más lentas que nunca por estos lares. Es decir, lo normal es que se vean resultados más bajos, ya que esos greenes duros como el mármol han sido siempre una de las principales defensas del recorrido. “Se van a hacer más birdies, pero tampoco pasa nada, el campo está igual para todos”, asegura un diplomático Phil Mickelson.
En cualquier caso, Tim Finchem pone calma. “Hemos tenido problemas y se han tenido que cerrar algunos greenes, pero estarán bien para el torneo. No hay nada que temer”, asegura.
La seña de identidad de Sawgrass no lo será tanto esta semana. No sólo los greenes están algo más lentos, también las calles, por lo que veremos más drive desde los tees. En definitiva, nos preparamos para un THE PLAYERS bastante diferente al que hemos visto en los últimos años. Eso sí, el PGA Tour, pese a la ola de frío de marzo, no se plantea un cambio de fecha del torneo. Se mantiene en mayo.
