– La respuesta a la pregunta no debiera tener vuelta de hoja: en vista del rendimiento mostrado por Luke Donald en este campo por supuesto que parece una magnífica idea dejarse asesorar por el inglés en Harbour Town Golf Links, escenario a partir de mañana del RBC Heritage, segundo torneo del PGA Tour tras el confinamiento. Aunque el picante del asunto, o la segunda y pícara lectura que puede hacerse también tiene que ver precisamente con sus resultados en este torneo…
Al grano: Donald atesora en su palmarés la friolera de cuatro segundos puestos y tres terceros en este campo. Todo ello, además, en las últimas once ediciones del Heritage (2009-2019). En 2011, por ejemplo, jugó y perdió un play off de desempate con Brandt Snedeker, que hizo un 64 el domingo para darle caza; en 2013 terminaba tercero a dos golpes de McDowell y Simpson, que jugaron un desempate; en 2014 acababa segundo a un solo golpe de Kuchar, que también firmaba un 64 el domingo para superarle; en 2016 era segundo, a dos golpes de Grace, el ganador; en 2017 terminaba también segundo a un solo golpe del vencedor, Wesley Bryan…
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Tan obvio es que a Donald este campo le va como anillo al dedo, como que le persigue algo así como una maldición. El inglés, por cierto, regresa a la acción esta semana y lo último que hizo fue acabar undécimo en el Honda Classic. Se puede, por tanto, contar tranquilamente con él.
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– Como es bien sabido, puestos a ‘contratar’ a un asesor en esta bella plaza de Carolina del Sur, ese tendría que ser Davis Love III, ganador cinco veces en este recorrido de Harbour Town Golf Links. Sobra cualquier análisis al respecto. Love III también está presente esta semana.
– A Jim Furyk también se le ha dado muy bien: dos victorias y dos segundos puestos. Ni Donald ni Furyk han sido nunca considerados como grandes pegadores, todo lo contrario que Love III, que la reventaba. ¿Con qué perfil nos quedamos entonces?
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– Sea como sea, se trata de un diseño genial de Pete Dye, que contó con Jack Nicklaus como asistente (corría el año 1969), en la primera gran aparición como diseñador del Oso Dorado, que tomó buenos apuntes para lo que luego sería su gran obra, Muirfield Village, cuyos terrenos ya había comprado.
– Una curiosidad: este torneo ha sido ganado por un jugador oriental en las dos últimas ediciones, Kodaira en 2018 y C. T. Pan en 2019.
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– Habrá que ver también cómo anda esta semana Matt Kuchar, en uno de los campos que más le gustan. Fue segundo el año pasado, quinto en 2015 y ganó en 2014…
– Harbour Town, como es sabido, se encuentra en Hilton Head Island, que no es otra cosa que una isla, como su nombre indica, de unos veinte kilómetros de largo y unos cinco en su parte más ancha, en la que encontramos hasta 25 campos de golf diferentes, 18 de ellos públicos. A su vez, Hilton Head Island se encuentra en el condado de Beaufort, donde se amontonan hasta 65 campos de golf (33 son públicos) en un radio que no llega a las 25 millas. Un paraíso para los catorce palos. Pensemos, sencillamente, que la parte de tierra firme de este condado es cinco veces más pequeña que la provincia de Málaga, la que más campos tiene de España, pero donde no se llega a los 65 recorridos de golf…
