La cuenta atrás para el final de la temporada 2024 en el PGA Tour está en marcha. La semana pasada, en el World Wide Technology Championship de Los Cabos, en México, Austin Eckroat logró el segundo título de su carrera en el circuito y varios jugadores dieron un paso de gigante hacia sus objetivos. Y esta semana, en el penúltimo evento puntuable del curso, tratarán de sellarlos definitivamente porque… ¿qué mejor lugar que Bermudas para celebrar el trabajo bien hecho?
El Butterfield Bermuda Championship que arranca el jueves en el Port Royal Golf Course de Southampton, en las famosa islas del Atlántico conocidas principalmente por sus playas de arena rosa, como Elbow Beach y Horseshoe Bay, reparte 6,9 millones de dólares en premios y, sobre todo, unos valiosos puntos para la clasificación de la FedEx Fall que para algunos jugadores pueden significar un premio añadido a su buena actuación durante el año y para otros, la posibilidad de seguir jugando en la gira.
El Aon Next 10 marca las posiciones 51ª a 60ª de la general del circuito que, tras el último evento del curso, el RSM Classic de la próxima semana, darán acceso a los dos primeros eventos designados de 2025, el AT&T Pebble Beach Pro-Am y el The Genesis Invitational. Mackenzie Hughes, Harris English, Maverick McNealy, Seamus Power, Patrick Rodgers, Tom Kim, Nick Taylor, Ben Griffin, Justin Rose y Kevin Yu las ocupan por orden antes del comienzo del torneo.
Pero por detrás aparecen nombres como los de Nico Echavarria, que viene de ganar el ZOZO de Japón y de completar una buena actuación en México la semana pasada, Lucas Glover, Jake Knapp, Min Woo Lee y Beau Hossler, entre otros, con opciones de dar el salto. Aunque donde estarán puestas sin dudas todas las miradas esta semana en Bermudas será en la pelea por estar entre los 125 mejores de la clasificación, puestos que permiten mantener los derechos completos de juego (del 126º al 160º tendrán un estátus condicional, aunque podrán recuperar sus derechos en la Escuela).
Todos los jugadores situados entre el puesto 118º (Zac Blair) y el 135º (Sam Ryder) estarán esta semana en el torneo a excepción de Matt Wallace (130º), que apura en el DP World Tour Championship sus opciones de terminar entre los 10 primeros de la Orden de Mérito de la gira europea para asegurarse la tarjeta del PGA Tour sin necesidad de jugárselo todo a una carta la próxima semana en Georgia. Y también estará el colombiano Camilo Villegas, 194º de la Fedex Fall, que defenderá el título que logró hace un año. Fue su primera victoria en nueve años y la primera desde el fallecimiento por un cáncer cerebral de su hija Mia. Nadie ha repetido victoria hasta ahora en el torneo.
Además, habrá algunos nombres llamativos en el ‘field’, como el del ruso Egor Eroshenko, que se clasificó en la previa del lunes. Se hizo profesional hace poco después de jugar en la Universidad de Florida Central. También desde la previa entran Tyler Collet, Luke Schniederjans y Ethan Cairns. El jovencísimo Miles Russell, de 16 años, el más joven en pasar un corte del Korn Ferry, repetirá tras su estreno en el Rocket Mortgage Classic. Y con una invitación de patrocinador jugará el torneo por segundo año consecutivo el famoso YouTuber George Bryan IV (fue 69º empatado hace un año). Será su tercera aparición en el PGA Tour en un evento en el que también estará su hermano Wesley, que se juega la tarjeta (puesto 128º de la FedEx Fall).
