Es probable que Jason Dufner y Charlie Wi jamás hayan escuchado comentar una carrera de motociclismo al campeonísimo español Ángel Nieto…
Una pena. Al margen de haber aprendido un montón sobre la competición de motor a dos ruedas, seguro que habrían escuchado un consejo que deberían poner en práctica desde hoy viernes. Hay momentos en los que es mejor no mirar atrás…
Dufner y Wi (-6) son los primeros líderes destacados del Arnold Palmer Invitational tras firmar sendas vueltas de 66 golpes. Otra jornada sólida de dos jugadores que se han acostumbrado a animar las primeras rondas de los torneos del PGA Tour en 2012, pero a los que aún les falta rematar la faena. Ambos tienen a sus espaldas más de 160 torneos en el Circuito Americano y aún no han saboreado la victoria. Y no es porque no hayan estado cerca. Esta misma temporada, Wi salía líder del AT&T de Pebble Beach el domingo, mientras que Dufner ha encabezado cuatro vueltas entre el jueves y el sábado durante esta mini-gira por Florida.
No son dos recién llegados y hay que contar con ellos, pero lo cierto es que harían bien en no mirar atrás, ya que lo que se les viene encima haría temblar a cualquiera. En tercera posición, a dos golpes , se encuentra Nick Watney (-4), un golfista cuyo juego se adapta perfectamente a las exigencias de Bay Hill. Desde la victoria en 1996 de Paul Goydos, todos los ganadores en Bay Hill han sido potentes pegadores. Esto es algo más que un dato estadístico.
Un grupo de siete jugadores acecha a tres golpes de la dupla de líderes. Perseguidores de postín. De los que hacen resonar el suelo a su paso. Uno de ellos es Tiger Woods (-3). El californiano no hizo nada del otro jueves para entregar una tarjeta de 69 golpes. Aprovechó tres de los cuatro pares cinco y el resto lo solventó con pares más un birdie y un bogey. Volvió a mostrar una tremenda solvencia desde el tee. Se ahorró problemas innecesarios, pero tampoco las dejó muy cerca. Uno de los birdies, de hecho, fue con un putt de diez metros.
También andan en el -3 jugadores de la talla de K.J. Choi, Justin Rose, Sean O’Hair, Bubba Watson o Anthony Kim, todos ellos ganadores en el PGA Tour. Jimmy Walker, en plena forma en 2012, también se ha unido a este selecto grupo.
No fue un día fácil en Bay Hill. El viento sopló por momentos con mucha fuerza y, sobre todo, muy racheado, lo que dificultó notablemente el juego. Aún así, nada menos que 26 jugadores consiguieron acabar bajo par, una buena muestra del gran nivel de juego que se exhibió.
