Mal día para Rafa Cabrera Bello (+5) en el Valspar Championship. Después de la ronda de 73 golpes con la que comenzó ayer el torneo, el golfista canario necesitaba un gran viernes que le permitiera superar el primero de sus dos objetivos en la cita con la que arranca una serie de tres torneos consecutivos en el PGA Tour: pasar el corte. Sin embargo, no ha encontrado la manera de salir del atasco en el que lleva ya algún tiempo…
Y eso que el viernes comenzaba de la mejor manera posible para el de Las Palmas de Gran Canaria. Un birdie en el par cinco del primer hoyo le ponía con un acumulado de +1 en el torneo, a sólo dos golpes de la línea de corte provisional. Pero esta primera bandera, en la que después de no alcanzar el green de dos supo aprochar con precisión para dejarse un putt de menos de dos metros, terminó siendo un espejismo.
Sus primeros nueve le dejaron aún más lejos de como había comenzado el día, después de cometer un bogey en el par cuatro del hoyo 3 y otro mucho más doloroso en el par cinco del 5, tras necesitar cuatro golpes para alcanzar el green y dejarse casi 10 metros de putt para intentar salvar el par. Y aunque firmó su segundo birdie de la ronda en el par cinco del 12, para ponerse al par en el día, el complicado final de Copperhead no parecía el escenario ideal para soñar con la remontada…
Un bogey más, en el par tres del hoyo 13, acabó con cualquier esperanza. Y un doble bogey en el par cuatro del 16, después de visitar el obstáculo de agua, impidió incluso a Rafa pelear por un puesto algo mejor en la clasificación. Al final, 74 golpes y una posición demasiado baja en el torneo. Con poco más del 53% de calles, un 44% de greenes en regulación y sin acierto con el putter, resulta imposible aspirar a grandes logros en una gira tan competitiva como la estadounidense.
A Cabrera Bello se le ha ido en Tampa la primera de las tres balas en la recámara consecutivas con las que contaba para mejorar a corto plazo su situación en la FedEx Cup, pensando en la tarjeta de la próxima temporada, y en el ranking mundial, con el PGA Championship en el horizonte. El Wells Fargo Championship, de la próxima semana, y el AT&T Byron Nelson, de la siguiente, tendrá dos nuevas oportunidades para acercarse a su doble objetivo.
Mientras, en la parte de arriba de la clasificación, Lucas Glover (-8) y Max Homa (-8) dejaron los resultados más bajos en Casa Club tras el turno de mañana, sin perder de vista al surcoreano Sungjae Im (-7), que ayer estuvo a punto de hacer historia (hizo birdie a cuatro de los cinco pares tres del campo, a uno del plano que nadie ha conseguido jamás). Aunque por la tarde fueron alcanzados por Charley Hoffman (-8) y superados por Keegan Bradley (-12), que cerró su ronda con un eagle desde la calle, y Sam Burns (-12), los nuevos líderes.
El Número 1 del mundo, Dustin Johnson (-3), se ha recuperado hoy de las malas sensaciones que dejó ayer y superó el corte. Más justo estuvo Justin Thomas (-2), aunque al final la línea para seguir jugando el fin de semana se mantuvo en uno bajo par. Muchas cosas aún por decidir en el Innisbrook Resort de Palm Harbor, en Florida.
