Cuando todavía resuena el eco de la Presidents Cup y, algo más lejano, el de los playoffs finales de la FedEx Cup 2017, arranca sin mirar atrás la temporada 2017-18 en el PGA Tour, con la disputa esta semana del Safeway Open en el North course del Silverado Resort and Spa (Nappa, California). No hay hueco ni tiempo para airear la maquinaria del circo más importante del golf mundial. Los grandes nombres del circuito estadounidense y del golf mundial aún se harán de rogar, aunque no todos, porque en el Safeway ya se cuenta con jugadores de la talla de Phil Mickelson, ‘desesperado’ por volver a ganar, y Zach Johnson. O el mismo Tony Finau, a quien los medios norteamericanos destacan como candidato al triunfo.
Pero antes de pasar definitivamente la página del curso 2016-17 queremos hacer parada y fonda en el ranking de los rankings del PGA Tour, el de la lista de ganancias histórica del circuito (Career Money List), que ha cerrado un nuevo ejercicio con novedades interesantes. Por supuesto y, por los siglos de los siglos, Tiger Woods sigue encabezándolo con más de 110 millones de ganancias. Pero tenemos a Dustin Johnson (47.763.937 dólares), que en apenas un año ha pasado del puesto 12º al 6º gracias a sus más de ocho millones de ganancias en el ejercicio recién cerrado. Hay que añadir, además, que hace dos años, en octubre de 2015, Johnson estaba en la vigésima posición. Su salto ha sido bestial en apenas 24 meses.
El de Carolina ha adelantado, entre otros, a Sergio García (47.208.180), aunque el español también ha ganado un puesto en la temporada 2016-17 y pasa del octavo puesto al séptimo tras adelantar a Davis Love III y Adam Scott. El de Borriol mantiene una lucha tremenda con el australiano año tras año y ahora mismo apenas les separan 350 mil dólares.
El fenómeno entre los fenómenos que viene pisando fuerte es Jordan Spieth (35.224.536 dólares), que en apenas cinco años de carrera se ha situado vigésimo en la lista histórica de ganancias. Una locura. Tampoco hay que perder de vista a Jon Rahm, que en el ejercicio 2016-17 ha ganado 260 posiciones y ya está en el puesto 228º con tan solo quince meses de profesional a sus espaldas.
Hablando de Jon Rahm, resulta impresionante el dato que se obtiene al dividir las ganancias totales de su carrera en el PGA Tour entre los torneos jugados como profesional (no se cuentan, obviamente, los que se disputan como amateur). Esto es, cuánto ha ganado de media por torneo jugado. El vasco arroja una cifra de 237.576 dólares ganados por torneo jugado en el PGA Tour como profesional. Tan sólo tres jugadores en la historia superan esta media y los nombres ponen los pelos de punta: Tiger Woods (347.195 dólares ganados de media por torneo disputado, una auténtica bestialidad), Jordan Spieth (284.068 dólares) y Rory McIlroy (280.955 dólares). Evidentemente, siempre hay que valorar la enorme diferencia que se ha ido dando a lo largo de las décadas en la bolsa de premios, siendo Jack Nicklaus el gran paradigma de este salto financiero: el ganador de 18 grandes aparece en el puesto 268º de la Career Money List.
Como queda dicho, por detrás de Tiger, Spieth y Rory aparece inmediatamente Rahm en esta interesante estadística y, junto a estos cuatro hombres, sólo Dustin Johnson (216.126 dólares) arroja una media superior a los doscientos mil dólares de ganancias por torneo jugado como profesional en el PGA Tour, una barrera a la que no han llegado Hideki Matsuyama (196.644), que sería el siguiente en esta curiosa lista, Jason Day (180.305) o el hombre de moda, Justin Thomas (179.312).
