Phil Mickelson (-12) llegó al tee del 17 con la posibilidad de firmar la undécima ronda por debajo de 60 golpes en toda la historia del PGA Tour. Necesitaba dos birdies en los dos últimos hoyos de La Quinta Country Club para lograrlo. Y aunque finalmente sólo pudo hacer uno, en el 18, su estreno en esta edición del Desert Classic le permitió sellar otro registro para el recuerdo.
Con una inmaculada tarjeta de 60 golpes, libre de bogeys, con un eagle y diez birdies, el golfista de San Diego igualó el mejor resultado en una ronda del circuito estadounidense de toda su carrera y se convirtió en el primer jugador de la historia del PGA Tour en acumular tres tarjetas de 60 o menos golpes.
✅ Signed
✅ Sealed
✅ DeliveredThis was a «rusty» @PhilMickelson who shot 60 …#LiveUnderPar pic.twitter.com/0EePZJACgK
— PGA TOUR (@PGATOUR) 18 de enero de 2019
La primera la logró en la segunda jornada del Waste Management Phoenix Open del 2005. La segunda, en la primera ronda de este mismo torneo, en su edición del 2013. La tercera, ayer, pulverizando todos los registros y convirtiéndose en líder destacado en solitario del Desert Classic, donde ya ha conseguido el triunfo en dos ocasiones.
VÍDEO: La portentosa exhibición de Mickelson en menos de cinco minutos
Mickelson combinó a la perfección un día inspiradísimo en su juego, en especial con el putter con el que solucionó algunos golpes poco precisos con los hierros, con las buenas condiciones que ofreció el primero de los tres campos a los que se enfrentará esta semana. El retraso de más de una hora con el que arrancó el torneo por las intensas nieblas matinales y las condiciones de alta humedad parecieron no afectarle en absoluto.
10 birdies.
7 pars.
1 eagle.
0 bogeys.A masterpiece from @PhilMickelson. 👍#LiveUnderPar pic.twitter.com/WLfbMubxU0
— PGA TOUR (@PGATOUR) 17 de enero de 2019
Jon Rahm (-6), por su parte, certificó también un gran comienzo en el torneo en el que defiende título. Entregó una tarjeta de 66 golpes muy meritoria, para colarse en el top 10, sobreponiéndose sin aparente dificultad al bogey en el 2 con el que arrancó su vuelta. El de Barrika, al igual que Mickelson, jugó el campo de La Quinta, dejando para mañana el Nicklaus TC y para el sábado el temido Stadium Course.
Otros nombres destacados de esta primera ronda en California fueron Adam Hadwin (-7), Adam Schenk (-6), Steve Marino (-6) y Jhonattan Vegas (-6), únicos capaces de colarse entre los 10 primeros de la clasificación jugando el temido diseño de Pete Dye en el que se resolverá el torneo el próximo domingo. O el número 1 del mundo, Justin Rose (-4), tuvo que conformarse con un 68, aunque seguro que aún no ha dicho su última palabra…
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