Rory McIlroy ha sido elegido Jugador del Año en el PGA Tour después de completar una fantástica temporada 2018-19 con tres victorias, incluido el THE PLAYERS Championship y el TOUR Championship, adjudicándose la FedEx Cup por segunda vez en su carrera profesional, algo que hasta la fecha sólo había logrado Tiger Woods. Gracias a los votos de los jugadores del circuito recibirá el prestigioso premio Jack Nicklaus.
El norirlandés, con 14 top 10 en los 19 eventos en los que ha participado, competía por este último galardón del curso con Matt Kuchar, Xander Schauffele y, sobre todo, Brooks Koepka, ganador del PGA Championship, segundo en el Masters, segundo en el US Open, cuarto en el Open Championship y actual número 1 del ranking mundial.
«I’ve got goosebumps.»
No one better to surprise @McIlroyRory with the Jack Nicklaus Award than @JackNicklaus himself. 🙌#LiveUnderPar pic.twitter.com/cK28uMu8WY
— PGA TOUR (@PGATOUR) September 11, 2019
Para McIlroy, haber superado a Koepka en esta votación tiene un importante significado: «Los jugadores ya sienten que no sólo son importantes cuatro semanas al año. Es un gran voto de confianza de los jugadores que competimos por algo más de lo que se sugiere mediáticamente. Pensé que al ganar el PGA Championship, Brooks marcaría diferencias, pero el resto de jugadores lo vieron de otra manera».
Es la tercera ocasión en que McIlroy logra el premio al Jugador del Año del PGA Tour tras conquistarlo en 2012 y 2014. A él se ha unido Sungjae Im como el Novato del Año en el PGA Tour, por el que recibirá el premio Arnold Palmer. Fue el único ‘rookie’ en clasificarse para el TOUR Championship, disputó 35 eventos durante la temporada superando 26 cortes y logrando 16 top 25. Competían con él nombres como los de Cameron Champ, Adam Long, Collin Morikawa y Matthew Wolff.
Hay que recordar que hace unos días, Brooks Koepka recibió el trofeo al Mejor Jugador del Año de la PGA de América, una distinción que se realiza según un sistema de puntos concreto y transparente. La elección del Mejor Jugador del Año del PGA Tour se establece según una votación entre los miembros del circuito que no se hace pública. Es la primera vez desde 1992 que no coinciden los premios de la PGA de América y del PGA Tour.
I am very proud of my consistency and success this season so it is an incredible honor to have my fellow @PGATour players recognize me as the Player of the Year.
Already looking forward to next season! pic.twitter.com/9IXIV2xxDU
— Rory McIlroy (@McIlroyRory) September 11, 2019
