– Rory McIlroy (-4) no renuncia todavía a darle a todos un susto esta semana en el Truist Championship, a pesar de verse a las primeras de cambio a cinco golpes del líder, Keith Mitchell (-9) y, lo que es aun más peliagudo, con 24 jugadores por delante en la tabla, todos ellos seguramente dispuestos también al asalto. Por otro lado, reconoce que desde que ganó el Masters consideró que esta semana en el Philadelphia Cricket Club podría servirle como excelente puesta a punto de cara al PGA Championship de la próxima semana.
Mientras tanto, ayer volvía a recordarnos a todos la ecuación perfecta y universal del golf, sea cual sea el nivel de cada uno, cada cual en su situación y a su nivel, ya sea en la disputa de un Grande o en alguna de los millones de rondas anónimas que cada día se juegan en todos los campos del mundo. Se refería el norirlandés a esa sensación permanente que busca cuando sale al campo. “Supongo que la mejor forma de describirla es que es como una combinación de confianza, compromiso, aceptación y disfrute, todo mezclado de alguna manera. Esa es, más o menos, la manera más sencilla de explicarlo”, explicaba.
En efecto, esa es la manera más sencilla de explicar lo que a la hora de la verdad no deja de ser una misión imposible. O casi. Pero por algo hay que empezar y Rory, una vez más, da en el clavo: el jugador que de algún modo consigue equilibrar estos cuatro ingredientes probablemente dará ese día, en esa vuelta, o en ese hoyo, la mejor versión de sí mismo. Hasta Rory entiende, por supuesto, que es imposible mantenerse estable en estas cuatro coordenadas. Sólo nos recuerda que, cuantas más veces, mejor.
– Keith Mitchell es el pistolero más rápido del PGA Tour. Su liderato en el Truist Championship es el tercero en 2025 después de la primera jornada. Nadie ha terminado más jueves en todo lo alto que este veterano golfista de 33 años de Tennessee. Su media de golpes en la primera ronda es de 67,10 golpes. Desenfunda rápido, pero después no es el más efectivo. O no tanto como a él le gustaría. Sí estuvo a punto de ganar en el último torneo que jugó, justo después del Masters. Acabó segundo en el Corales Puntacana. Está jugando con una invitación del PGA Tour.
– Rickie Fowler también está jugando en Philadelphia con una invitación. Últimamente su nombre está en boca de todos precisamente por esto, por las invitaciones. Hace dos días se conoció la noticia de que la PGA de América le abría de par en par las puertas del segundo Grande del año que se disputa la semana que viene en Quail Hollow. Algunos lo han criticado. Para Fowler eso es gasolina. «Diría que en cierto modo lo negativo me ayuda, porque me motiva a salir y demostrar que están equivocados. Recuerdo que antes del THE PLAYERS de 2015 se decía que yo era el jugador más sobrevalorado… y esa semana no me fue nada mal». Ha empezado con -7 en el Truist.
– Collin Morikawa no debió acabar muy bien con J.J. Jakovac, su caddie desde que se pasó a profesional en 2019 y hasta después del pasado Masters, cuando decidieron poner fin a la relación. Han sido seis años, seis triunfos en el PGA Tour y dos Grandes. No está mal. Sin embargo, este jueves, después de empezar el Truist Championship con una muy buena vuelta de siete bajo par, no se mostró precisamente cariñoso ni amable con él.
«No es que haya estado jugando mal. He tenido buenos resultados este año, pero esto es una verdadera asociación. Cuando hay mucho intercambio, no solo sobre el golpe en sí, sino a lo largo de los hoyos… Estamos ahí fuera cinco horas o más contando el calentamiento, pasamos mucho tiempo juntos. Compartimos ideas, hablamos de cualquier cosa. Se trata del ambiente y la energía que buscas. No siempre va a ser perfecto, pero hoy fue realmente muy agradable», explicaba al hablar de Joe Greiner, su nuevo compañero de juego. No critica directamente a Jakovac, pero sí parece dejar claro que todo lo bueno que tiene ahora con Greiner lo echaba en falta. No es el mejor estilo.
Por cierto, Morikawa ha vuelto al putter blade antiguo, al que le dio descanso unas semanas por el spider, y ha metido en la bolsa por primera vez una madera 9.
– Alex Noren ha abierto el Truist Championship con una vuelta de 67 golpes. No es un resultado para salir en la portada de los periódicos, pero sí por el hecho de que ha sido su primer vuelta de competición desde el pasado mes de octubre. No juega desde el Alfred Dunhill Links Championship. Unos problemas en el cuello, primero, y una lesión en el isquiotibial, después, han tenido al sueco fuera de combate durante más de seis meses. «Es raro no haber jugado durante tanto tiempo. Tenía muchas ganas de volver a sentir esos nervios, un poco de adrenalina, estar más concentrado. Uno pasa tiempo practicando el juego corto durante un tiempo, pero al final no es tan inspirador cuando no sabes realmente cuándo vas a poder volver. Por fin, en las dos últimas semanas me he sentido bien dos semanas seguidas. El isquiotibial está aguantando».
