La semana del RBC Canadian Open ha llegado marcada por el anuncio del pacto entre el PGA Tour, el DP World Tour y el Fondo Soberano de Inversión de Arabia Saudí, que controla LIV Golf. Un acuerdo absolutamente inesperado, del que tenían conocimiento un reducido grupo de personas, que cambiará por completo el golf mundial. Y sobre ello fueron cuestionados antes de salir a jugar Justin Rose (-6) y, sobre todo, Rory McIlroy (-6), uno de los más críticos con los métodos de la gira saudí.
Pero ayer, en el tee del 10 y antes de pegar su primer golpe, Rory y Rose, compartiendo partido, hicieron un pacto: no hablar durante sus dos rondas juntos de este tema y centrarse exclusivamente en el golf. Y visto lo visto, esta táctica les está funcionando a la perfección hasta el punto de afrontar el fin de semana en el Oakdale Golf & Country Club de Toronto, en Ontario, con opciones reales de meterse en la pelea por la victoria. El ‘moving day’ de mañana se presenta determinante para ello.
Este viernes ambos han finalizado sus respectivas rondas empatados en la 12ª posición de la clasificación, con 69 golpes para el inglés y un gran 67 para el norirlandés. McIlroy no tuvo excesivos problemas en los primeros nueve, pero tampoco logró generarse ocasiones de birdie tan buenas como para escalar en la clasificación. Pero entre el 10 y el 18, y pese a una molesta brisa y la humedad, firmó cuatro sensacionales birdies que, unidos al del par cuatro del 8, le permitieron dar un paso de gigante en busca del triunfo.
What an up-and-down at the last 👏@CarlYuanGolf takes a two-shot lead @RBCCanadianOpen pic.twitter.com/uX6QfzBHos
— PGA TOUR (@PGATOUR) June 9, 2023
Aún tendrán trabajo por delante si quieren realmente salir a jugar el domingo con posibilidades reales de ganar. El rookie chino Carl Yuan (-9), con su original swing, se está mostrando implacable y lidera la clasificación con un golpe de ventaja sobre Aaron Rai (-8), Tyrrell Hatton (-8), Corey Conners (-8) y C.T. Pan (-8). Pero a un impacto del top 10 y con medio torneo por delante, Rory y Rose mantiene vivas sus opciones de pelear por la que sería la 11ª victoria europea esta temporada en el circuito.
Nunca hasta la fecha tantos jugadores europeos habían ganado en una misma temporada del PGA Tour. El récord, de nueve triunfos, lo superaron los golfistas del Viejo Continente el pasado domingo, en el Memorial, con el triunfo de Hovland. El título del noruego se unió a los cuatro de Jon Rahm y los de Rory McIlroy, Seamus Power, Matthew Fitzpatrick, Justin Rose y Matt Wallace estableciendo un registro histórico que refuerza mentalmente a Europa de cara a la Ryder de Roma. Y este fin de semana, con Rai, Hatton, Rose o McIlroy, a por la siguiente.
El Memorial del pasado domingo lo ganó Hovland, no Ftzpatrick.
¡Así es Juan Carlos, toda la razón! Muchas gracias por el aviso. Ya está corregido el lapsus. Un saludo!