– Xander Schauffele admitió el viernes tras la segunda ronda del THE PLAYERS Championship que había disfrutado mucho jugando con el Número Uno y el Número 2 del mundo, sin embargo explicó que la sensación es muy diferente a cuando compartió alguna ronda con Tiger Woods. Básicamente había más silencio, menos bullicio.
Segundos después se le preguntó a Scottie Scheffler por esta apreciación de Schauffele y al texano no le hizo demasiada gracia. Pocas cosas le hacen gracia últimamente, todo sea dicho. «Será porque yo no le he dado a público muchas razones para chillar y celebrar. Sin embargo, Rory sí que lo ha hecho. Quizá es que no ha hecho nada especial más allá del chip que embocó en el 1. Sólo cogió las calles, cazó los greenes y metió algún que otro putt. Todo muy aburrido. Lo odio por ello», bromeaba con la mayor de sus ironías.
– Cuando Schauffele acabó su vuelta por la mañana aún no estaba claro si el corte sería en el par o uno bajo par. Por ello, su birdie final en el 9, jugando el hoyo del libro, para acabar -1 en el total tuvo mucho mérito. El Número 3 del mundo y ganador del PGA y del Open el año pasado no se siente bien con su juego y necesita vueltas. De hecho, se estaba planteando apuntarse al Valspar y jugar por tercera semana consecutiva. «Los médicos me han dicho que pare, que necesito dar descanso al cuerpo y pegar menos bolas de prácticas. Creo que no les voy a hacer caso», señaló tras la ronda. Sin embargo, finalmente sí les hizo caso y no se ha apuntado al Valspar. Sí lo veremos seguro en los dos o al menos uno de los dos torneos previos al Masters en Texas.
– Scheffler sigue sin encender ninguna alarma pese a que una semana más está lejos de la victoria. Mantiene que está jugando muy bien de tee a green y que la única diferencia respecto al año pasado es que no le están entrando los putts, a pesar de que los está tirando bien. Cierto que no está tan lejos de su mejor versión, pero es innegable, por mucho que diga el Número Uno, que su juego largo está menos consistente y, sobre todo, las está dejando de medio menos cerca que hacer un año.
– Wyndham Clark, que acabó segundo el año pasado, se retiró el viernes después de jugar nueve hoyos. Marchaba cuatro más en el día. El parte médico oficial citó molestias en el cuello. El Masters está a la vuelta de la esquina y estaba a cuatro golpes del corte en ese momento. Mejor no arriesgar, pensó el campeón del US Open en 2023.
– Akshay Bhatia batió un récord este viernes. Se ha convertido en el líder más joven de la historia del THE PLAYERS después de la segunda ronda. Ha superado a Fred Couples. Ha dejado la marca en 23 años, un mes y 14 días. No parece un récord muy impresionante, pero refleja algo que siempre se ha dicho del TPC Sawgrass. Se juega mejor cuantas más veces lo visitas.
– Min Woo Lee es otro de los líderes del THE PLAYERS. En su primera participación en 2023 acabó sexto y salió a jugar en el último partido el domingo. El triunfo fue para Scottie Scheffler.
– La diferencia de 16 golpes entre la primera y la segunda ronda de Justin Thomas (78 y 62) es la segunda más grande de la historia del torneo. Un monumento a la garra para el doble campeón del PGA Championship. Por cierto, suma 13 rondas de 62 golpes o menos desde 2015 en el PGA Tour. Nadie tiene más.
– Rory McIlroy lleva 135 golpes en dos días. Es su segunda marca más baja en los 15 años que ha jugado el THE PLAYERS. Sólo lo supera su actuación de 2019 cuando llevaba 132 golpes. Aquel año, por cierto, ganó su primer y único THE PLAYERS. Ojito.
– Tom Hoge ha superado su séptimo corte consecutivo en el THE PLAYERS. Es la mejor marca en activo. Eso sí, aún está muy lejos de los 22 seguidos que pasó Sergio García, cifra donde se detuvo el contador después de su marcha a LIV Golf. Sergio pasó el corte siempre entre 2004 y 2022. Qué barbaridad.
