– La primera jornada del Texas Children’s Houston Open no ha mostrado a un Scottie Scheffler (-3) muy distinto, en líneas generales, del que se ha visto en citas anteriores. Amaga, pero no termina de dar el golpe sobre la mesa. Saca adelante las rondas y los registros, como indica ese 67 que ha firmado, que lo sitúa razonablemente cerca de la cabeza, pero no cuaja una actuación brillante, rompedora, intimidante. Cuando no es una cosa la que flaquea, es otra, pero el caso es que no consigue meterle ritmo de verdad a una vuelta de competición.
– De entrada, partirá en la segunda vuelta a dos golpes de un nutrido grupo de colíderes: Alejandro Tosti (-5), Taylor Pendrith (-5) Ryan Gerard (-5) y Keith Mitchell (-5). Destaquemos la presencia de Gerard, otro joven estadounidense con la experiencia justa (viene del Korn Ferry Tour), dispuesto a hacerse notar. Casi no hay semana este año en la que no aparezca un novato en los puestos de arriba e incluso pelee hasta el final por el triunfo. Puede que el hecho no sea muy glamuroso, pero es sin duda un síntoma de buena salud para el circuito. Otro recién licenciado a través del Korn Ferry Tour, Jackson Suber (-4), iba a terminar como líder en solitario, pero fallaba en el 18 un putt de par de metro y medio y además tampoco metía el de vuelta, firmando un doloroso doble bogey final.
– Volvamos con Scheffler. Hoy el lastre han sido sus hierros. Los wedges, para más señas. Se le ha visto algo confundido con el control del spin, por ejemplo, así que no terminaba de dejar la bola cerca. También es de justicia añadir que el desapacible día en el Memorial Park Golf course de Houston tampoco facilitaba las cosas, con algunos chubascos fuertes y rachas de viento considerables enredando.
– El putter, sin embargo, ha sido la clave de su vuelta por debajo del par. Scottie ha enchufado buenos putts para salvar pares y también otros dos de birdie de media y larga distancia, que son los que de verdad marcan la diferencia. La buena noticia para el texano es obvia: en una ronda más bien discreta desde el fairway ha sido capaz de asomar las orejas en la zona caliente de la tabla. Los Números Uno tienen estas cosas, porque además su tarjeta se quedaba libre de bogeys, pero da la sensación de que su versión ‘B’ no va a bastarle para llevarse este torneo.
– Rory McIlroy (PAR) tampoco ha brillado. Es más, se le ha visto titubeante prácticamente en todas las parcelas del juego, sobre todo por sus primeros nueve hoyos. El norirlandés, de todas formas, tiene margen de maniobra, pues la clasificación anda muy apretada, con cerca de cien jugadores en una pinza de seis golpes y 54 hoyos por jugar. “Mi vuelta ha sido mediocre, esa sería una buena manera de describirla”, señalaba sin pelos en la lengua justo después de entregar la tarjeta.
– Scottie, sin embargo, quizá para no fustigarse más de la cuenta, al menos en público, se ponía una buena nota. En realidad, las cosas como son, es registro de 67 en condiciones cambiantes se merece algo más que el beneficio de la duda. “Sentí que empecé a jugar un poco mejor por los segundos nueve, pero aún así he logrado un buen resultado. Las condiciones estaban bastante duras con la lluvia y el viento, así que ha sido bueno mantener la tarjeta limpia”, explicaba el Número Uno, que todavía no se ha visto líder de un torneo en el presente año. Veremos si no ocurre mañana.
