Matti Schmid (-17), clasificado entre los 70 primeros de la FedEx Cup con cuatro resultados entre los 10 mejores esta temporada (incluido un segundo puesto en el Charles Schwab Challenge del pasado mes de mayo), y con los derechos de juego garantizados para el próximo curso, se ha encontrado este viernes en México con una oportunidad de oro para estrenar su palmarés de victorias en el PGA Tour. Después de su notable arranque de torneo en el World Wide Technology Championship, con una ronda de 64 golpes el jueves, hoy ha firmado el mejor resultado del día para ponerse líder en solitario de la clasificación.
Con una gran tarjeta de 63 golpes, con siete birdies y un eagle, sin fallo, el golfista alemán, de 27 años de edad y que disfruta de su tercera temporada consecutiva en el circuito, ha escalado dos posiciones para superar a Nick Dunlap (-16) y Sami Valimaki (-16), colíderes tras los primeros 18 hoyos, y afrontar el fin de semana en El Cardonal at Diamante de Los Cabos en disposición de pelear no solo por la que sería su primera victoria en el circuito sino por exprimir el calendario otoñal de la FedEx Cup metiéndose entre los puestos 51º y 60º para ganarse una plaza en los dos primeros eventos designados de 2026.
«Ese es mi gran objetivo de la temporada de otoño. Todo sabemos lo grandes e importantes que son esos dos eventos y los puntos extra que se pueden ganar en ellos. Además, quiero jugar en los mejores campos y con los mejores jugadores. Sé que hay que hacer una buen buena semana para conseguirlo, pero espero que esta sea la mía», reconocía tras su ronda en relación a la posibilidad no solo de ganar el domingo sino sobre todo de ganarse una plaza en el AT&T Pebble Beach Pro-Am y el Genesis Invitational, los dos primeros grandes eventos del próximo año.
De los cuatro torneos disputados hasta la fecha del FedEx Fall, el alemán jugó dos, el Sanderson Farms, en el que logró un 14º puesto empatado, y el Baycurrent Classic, donde pasó el corte, pero sólo pudo ser 46º empatado. Tras esa cita, decidió quedarse unos días con su novia en Japón. Y su regreso, asegura que se sintió «agotado y un poco enfermo». Pero descansar un par de semanas le ha venido de maravilla para refrescarse física y mentalmente antes de probar suerte en México, donde se ha encontrado con esta doble oportunidad de ganar y colarse en dos eventos elevados.
No será fácil resistir en lo más alto hasta el domingo porque en un campo en el que se pueden lograr resultados tan bajos, cualquier mínimo error penaliza muchísimo. Si no, que se lo digan a Dunlap, que pinchaba como líder en solitario su bola en el tee del hoyo 7, antepenúltimo del día para él, y salía perdiendo el primer puesto y a un golpe de Matti después de mandar su bola fuera de límites. Su único error en lo que va de semana, un doble bogey que le costó el liderato. Aun así, tanto Schmid como Dunlap cuentan con una ventaja respecto a sus inmediatos perseguidores…
Pase lo que pase en México y en los dos últimos torneos del curso, ambos tienen asegurados los derechos de juego para 2026, por lo que jugarán con mucha menos presión. Algo que no pueden decir ni Valimaki, ni Chad Ramey (-15), ni el francés Victor Perez (-14), quinto empatado con el estadounidense Ben Griffin (-14), que no tiene problemas de ningún tipo dentro del top 50 de la FedEx. El ‘moving day’ de mañana empezará a aclarar el panorama salvo para jugadores como Mark Hubbard (-4), Brandt Snedeker (-4), Patrick Fishburn (-4), Henrik Norlnder (-3), Luke Donald (-3) o Jesper Svensson (+8), que se han quedado fuera de un corte situado en cinco bajo par.
